何氏正佝偻着腰，堂間盤炕邊焦躁轉悠。

“，沈！”扯着嗓子喊，聲音空曠裡撞回響，“兒，抱捆柴能把抱丢喽？”

竈膛裡噼啪響着，鍋蓋縫裡氣騰騰，鍋裡馍馍還沒熟，底燒柴卻稀稀拉拉斷。

沈桃桃麻溜甩掉沾滿狼皮靴子，湊到炕邊把伸過烤。

炕沿，沈嫂正就着油燈微，給肚裡娃兒縫件柔軟棉褂子。

肚子已經微微隆起個柔弧度，昏黃線顯得格溫。

聽見婆婆叫喚，皮都沒擡，隻捏針指頓，飛朝沈桃桃遞個。

神促卻精準，朝着門邊方向，輕輕瞥。

沈桃桃領神會，然底“哦”聲，臉絲促狹又無奈淺笑。

得，哥又當“活鋒”。

過，挨着何氏：“娘，您瞎喊啥，柴讓哥拿，估摸着回來。”

“川？”何氏狐疑斜瞅，“賺分也就夠給竈膛換點煤，還能餘來換柴？把哥喊回來。”

沈桃桃嘿嘿笑，撈起炕凍梨啃：“娘，别瞧哥啊。哥……準巡查盤幾戶炕呗，您又，些頭縫比媳婦還緊。”

何氏顯然信這鬼話，哼聲，又伸着脖子對着門喊嗓子：“沈，飯熟，再回來刷鍋都沒份兒。”這罵聲裡，分慣性焦躁，分潛藏許久卻敢究擔憂。

沈嫂輕輕放裡針線，朝沈桃桃這邊挪挪，用隻兩能聽見細氣聲問：“桃兒……說……哥真……”瞟婆婆背，後半句吞回，但神裡憂慮。

沈桃桃拍掉裡凍梨渣，湊沈嫂邊，聲音壓得極：“嫂子，别說哥，咱們扪自問，爹娘哥哥護着，咱能幹幹淨淨過來麼？”

着沈嫂瞬間紅又臉，“娘樣，就沒得選嗎，但凡條活，誰願往爛裡滾。”歎氣，語氣所未認真，“掉進污裡命好，爬來洗幹淨，照樣個活。”

沈嫂怔半晌，頭輕輕撫摸着自己腹，裡承載着沈未來希望，也讓同受着娘易。

良久，擡起頭，嘴角彎起絲溫笑：“桃兒，說得對。當初哥，把從子窩裡拉來……現都敢。”

聲音輕飄飄，卻帶着沉甸甸激，着堂裡融融炕忙碌婆婆，“這兒，就福窩子。”

竈膛映着何氏額角汗珠，舀起半勺濃稠肉汁澆菜幹，“滋啦”聲騰起油霧，“倆嘀咕啥呢？開飯啦。”

沈桃桃捧着自己粗陶碗擠到炕頭。何氏往碗裡壓勺肉，油亮醬汁把馍馍染成誘琥珀。

“娘這藝，夠進禦膳。”沈桃桃吸溜着被燙紅指頭打趣，突然靈現，“娘，承包驿站堂吧。”

何氏愣，連忙擺搖頭。

沈桃桃卻打定主，讓何氏這堂第把交。

“娘，您瞅瞅。”沈桃桃指着囤堂後院似糧袋、風幹野豬肉條、成捆幹菜，還筐帶着蘿蔔，“鍋竈夥事都齊，油鹽醬醋也備，就等您這尊廚顯神通。”

何氏圍着半舊鐵鍋轉圈，冰涼鍋沿蹭又蹭，裡頭得像擂鼓。