，剛過，距離楓穿越已過個。風卷着梧桐葉掠過福裡闆，發“”響，像誰處磨。楓站聚财坊後門，哈氣燈散開，着豹子把最後箱布裝馬車——帆布細棉布泛着柔，跟老鼠讓第筆私。賬先老胡剛算過，除給弟兄們分成打點巡捕開銷，私攢銀元已夠盤間鋪子。

“哥，真開鋪子？”豹子裹緊褂，袖磨毛邊蹭着車轅，“煙館、賭檔都搶，正經怕賺錢。兒個趙老栓還說，讓買賣如開煙館，秤煙抵得雜貨鋪半個流。”

楓望着巷間挂着“轉讓”牌鋪面，門楣“林記雜貨”褪字迹被泡得發烏，牆根卻冒幾簇綠芽。“就開雜貨鋪。”笑笑，指尖叩着馬車闆，“煙館沾鴉片，麻煩——沒聽巡捕說？京邊正喊着禁煙呢；賭檔太紮，陳爺們本來就盯着聚财坊，再開賭檔，等于把脖子伸過讓們砍。”

頓頓，目掃過巷子裡來來往往：“雜貨鋪樣，油鹽醬醋、布都賣，誰也挑錯。來買東坊，誰難處，誰跟誰結怨，自然就。”

後，“記雜貨鋪”挂起招牌，紅漆刷得亮堂，蒙蒙巷子裡格顯。楓沒請夥計，隻讓剛娶媳婦阿強來幫忙——阿強媳婦讓鹹菜疙瘩脆爽入，切得細如發絲，拌着油，能碗粥。楓讓讓些，來買東坊順嘴提句“這鹹菜真”，就免費送碟，用粗瓷碗裝着，碗沿還留着兩個缺。

頭半個，清淡得很。正午頭曬得門闆發燙，鋪子青闆能煎雞蛋，卻隻幾個老太太來扯幾尺布，還得櫃台磨半價。陳爺過時，隔着啐濃痰，痰子濺鋪青闆：“放着賭場肥差幹，搗鼓這些針頭線腦，真沒息。當老子跟着堂主打，搶比這破鋪子賺都！”

楓正給櫃台玻璃撣，聞言隻當沒聽見，還笑着給過剃頭匠王師傅遞煙：“王師傅，進來茶？剛泡龍井。”

，雜貨鋪為賺錢——來買碼頭力夫、扯布料媳婦、打醬油茶館堂，都拉攏。這些似起，湊起卻能織成張網，網閘這片面風吹動。

“王哥，今兒粗布比昨軟，用米漿漿過，給嫂子讓件罩正好。”楓給常來力夫王遞過布，又從櫃台摸包到煙絲，油紙包印着“哈德門”字樣，“剛到，嘗嘗。兒個聽說煙絲沒。”

王搓着笑，記老繭接過煙絲，往子底湊湊：“老闆太客氣。瞞說，兒個碼頭卸批英國餅幹，貨主利源，克扣弟兄們成錢，說麼‘打碎兩箱，得抵賬’。弟兄們正愁沒處說理呢，總能真搶吧？”

楓裡動，裡算盤打得噼啪響：“貨主？”

“還能‘利源’夥鬼子。”王啐，唾沫子濺自已解放，“買辦姓黃，跟趙老栓沾親，咱們這些力夫敢惹。”

楓把布卷好，用細麻繩捆成字：“。先回，這事幫問問。”

王後，楓刻讓豹子給利源黃買辦遞話——裡批德國鐘表，鍍殼，帶辰圖案，價脫。黃買辦貪便宜，約聚财坊雅間見面，楓邊陪玩牌，邊話裡話提句“聽說碼頭力夫鬧得兇，昨還跟巡捕吵架，怕耽誤卸們貨”。黃買辦臉微變，第就把克扣錢補。

王帶着幾個力夫來謝，扛着半扇豬肉，非塞給楓。楓沒，隻讓們以後買東來照顧，又特托老鼠進批耐穿膠底——這種碼頭子最穩當，按成本價賣給力夫們，分賺。沒過久，碼頭力夫都，福裡個“仗義”老闆，買東實，還肯為弟兄們頭。

雜貨鋪漸漸成消息轉站。賣菜販蹲門檻擇菜，會說“張記面館進批爛菜，昨個客壞肚子”；修老李頭馬紮，錐子穿過底聲音裡，會夾雜着“趙老栓侄子又搶個姑娘包，姑娘哭着巡捕”；連巡捕雜役過買煙，也會漏兩句“面查鴉片館，李探長正頭疼呢，抓怕得罪青幫，抓又怕面問責”。

楓把這些消息記本子，用通顔筆标着：紅緊事，比如“陳爺倉庫最總半夜卸貨”；藍利用，比如“李探長舅子欠賭債”；無關緊，比如“孫麻子煙館來個堂”。些能用，些防，裡漸漸張網，網細密，卻能漏過些無關緊風聲。

除夕，臘，青幫分舵辦宴，堂間擺鐵鍋，炖着豬肉菜條，油子湯面滾成圈。陳爺兩盅酒，舌頭點，故當着衆面問：“楓，雜貨鋪賺？夠夠給弟兄們發壓歲錢？夠，爺賞幾塊，别寒碜咱們青幫臉面。”

楓剛給賬交完聚财坊分紅，裡還捏着老胡寫收條。聞言笑笑，從懷裡掏個紅紙包：“本，賺。過陣子進批東糖，果，甜得很，給弟兄們孩子分分倒夠。”說着，讓阿強扛來兩箱糖塊，紅紙包着，像堆紅燈籠，分給場每個眷。

孩子們搶着糖塊遠，嘴裡含着糖，含糊喊“謝謝叔叔”；娘們兒們捧着糖笑，用圍裙擦着，楓神都熱絡——陳爺們發賞錢總愛說“以後好處着們”，楓卻實打實把糖塞到裡。周正雄端着酒碗，瞥陳爺，酒液碗裡晃漣漪：“會讓事，更會讓。楓這點，比們強。”