民國，分。風總算帶點涼，卻吹散福裡處股子混雜着汗臭與煙濁氣。楓揣着周正雄給黃銅令牌，站聚财坊門——這接賭場頭，令牌“福堂”個字被磨得發亮，冰涼屬觸透過掌滲進來，像提肩分量。

推開扇挂着“謝絕賒賬”牌門時，股熱浪撲面而來，混雜着汗臭、煙劣質酒氣，嗆得楓識退半步。門軸“吱呀”作響，像抱怨這複嘈雜。

樓堂擺着張賭，每張子都圍得裡層層，賭徒們胳膊肘互相碰撞，唾沫子随着骰子轉動處飛濺，午後陽裡劃渾濁弧線。最裡頭張牌正吵得兇，個穿藍綢衫男把牌往拍，紅着吼：“這牌問題！剛才赢！”指間玉扳指磕面，發清脆響。

旁邊莊個記臉橫肉夥計，留着絡腮胡，裡把玩着枚骰子，笑聲：“輸就耍賴？也這誰盤！聚财坊開，還沒敢這兒撒野！”說着，底突然鑽兩個拎着棍子漢子，布褂袖卷到胳膊肘，結實肌肉。綢衫男氣焰瞬間矮半截，罵罵咧咧被推搡，經過楓邊時，還憤憤啐唾沫。

楓沒動，目掃向樓。幾個賭客靠着雕欄杆吐煙圈，煙直接往樓掉，落個穿布衫老頭秃頂，老頭卻渾然覺，隻顧着盯着樓牌局唉聲歎氣。樓梯拐角處，兩個夥計正背對着偷偷換牌，瘦猴把張紅桃a塞進豹子袖，兩神瞟着周，像偷油耗子，動作麻利得很。

更靠裡角落，個穿粗布褂子老頭蹲樓梯，懷裡抱着個破布包，正用袖子抹淚，聲音哽咽：“給留點吧，孫女還等着買藥呢……就剩這最後塊……”過夥計卻嫌擋，擡腳就往腿踹：“滾遠點！輸起就别來，這兒哭喪給誰？”老頭踉跄着跌，破布包裡滾個藥瓶，标簽“兒止咳糖漿”幾個字被淚泡得發皺。

楓站樓梯個時辰，從辰時到巳時，着太陽從東邊棂爬到頭頂，縮成團。眉頭越皺越緊，指尖無識敲着欄杆，頭被敲個淺淺坑。

散場時，賭徒們罵罵咧咧往，輸蹲門哭，赢錢勾肩搭背酒。楓叫幾個收拾子夥計——為首豹子，留着寸頭，脖子挂着串骷髅頭似佛珠；旁邊瘦猴，珠子滴溜溜轉，就機靈過頭；還兩個輕，個叫馬，個叫頭，都剛進賭場沒久，神裡還帶着點怯。

“哥，您們？”豹子斜倚着門框，裡轉着枚銅錢，銅錢邊緣被磨得發亮。跟任管事，就習慣靠千撈油，周正雄突然派個“靠女位”來管場子，打底裡氣。

瘦猴跟着起哄：“啊哥，啥吩咐？讓弟兄們教兩？比如麼骰子讓記号，保證神鬼覺。”說着，偷偷把幾張皺巴巴票子往懷裡塞，剛才換牌赢“”，邊角還沾着點油漬。

楓沒理會們嘲諷，徑直到堂央，腳踩旁邊空闆凳。凳面被煙燙無數個洞，硌得腳底發疼。這動作讓吵吵嚷嚷夥計們靜靜，都轉頭——這子雖穿着普通打，洗得發袖卷到臂，結實胳膊，腰杆卻挺得筆直，神掃過衆時，沒帶半分怯，倒像福堂見過些賬先，透着股讓敢造次靜。

“，們跟着任管事，靠些‘巧辦法’賺。”楓聲音，卻穿透裡煙，清晰落每個朵裡，“但剛才牌個穿綢衫客，讓布王敬之，霞飛鋪子，平時闊綽，邊總跟着個朋友。們把趕，往後帶來些朋友，會再來。”

頓頓，目落瘦猴懷裡鼓鼓囊囊方，得瘦猴識把往拽拽：“還剛才個輸錢老頭，附碼頭力夫頭老陳，管着個搬運。這些平時省儉用，就愛來賭場碰碰運氣，輸個塊毛也疼。們踹腳，等于把個常來散客踹門。”

豹子嗤笑聲，唾沫子濺煙蒂：“哥這剛從學堂來？開賭場耍段？撈這些，弟兄們風？個靠換骰子就賺塊，夠娘買兩副好膏藥。”

“撈？”楓從闆凳來，到牌，指面劃痕敲敲，常被煙鍋燙印子，“們昨換副牌，邊角被砂紙磨過，摸起來比普通牌滑半分，莊摸就好壞。這法子騙得，騙老賭客。剛才見個熟面孔，張記面館老闆、修老李、還剃頭匠王師傅，都站門會兒就——們玩，敢玩。”

轉向衆，聲音沉幾分，像裡涼風，帶着股子穿透力：“聚财坊開，現流還如剛開業時。為啥？因為名聲臭！裡鄉都這兒‘老千’，誰還敢來？真等沒來，們靠麼撈？這裡煙？”

瘦猴梗着脖子反駁，聲音卻沒剛才麼氣：“也能說改就改啊！昨靠換牌就賺塊，改規矩，這錢？弟兄們裡都等着米鍋呢！”

“給們算筆賬。”楓從懷裡掏個本子——這托賬趙先買，牛皮封面，面用鉛筆寫着這半個流，數字歪歪扭扭，卻記得清楚，“現每平均來個，其敢注到個，部分都來混個熱鬧窮漢，局就押兩文錢。咱們把‘千’規矩廢，讓老賭客敢回來，再添些樣，來兩百，怕每赢點，總流也比現倍。”

翻到本子後面，指着自已算賬：“到時侯們錢加成，現每每塊，加成就塊零毛。額再按流抽成，每流超過百塊，抽成給們分，算來至能賺塊。這比偷偷摸摸撈穩當，還用擔驚受怕被客發現，劃算劃算？”

這話，夥計們臉屑淡些。馬識算算，塊零毛，夠給妹妹買件棉襖。豹子摸着巴沒作聲，指無識撚着脖子骷髅佛珠——加成錢，還能抽成，這确實比擔驚受怕千強，次換骰子被個老賭客發現，差點被打斷胳膊，還任管事面才擺平。