正廿晨，錦衛指揮使張武跪丹墀複命。

朱熾盯着铠甲冰棱，反複叮囑：“隻報實，莫管官階！”

張武叩首時，額頭撞磚發脆響，驚飛梁間栖息寒雀。待遠背消失幕後，皇帝突然喊來司禮監掌印太監王淮，語氣得像檐角冰棱：“帶馬，跟張武後面，單獨奏報。”

王淮躬領命，腦袋微微顫動：“陛信過錦衛？”

朱熾到輿圖，指尖點府位置：“信過，雙保險。”起永樂朝禦史巡按歸來，奏報與東廠密探折子竟截然同，”與張武奏報若能印證，才底救災，還演戲。”

王淮帶着侍消失宮盡頭，朱熾望着漫飛，忽然覺得這場災像面鏡子。

鏡映元吉周詳票拟，映楊溥公正執言，也映射自己作為帝王極端疑與滿無奈。

起父親朱棣常說“兼聽則”，此刻卻覺得這”兼聽”字，若千鈞——若真定府棉被克扣，若太原府粥棚空空如也，派兩馬，便刺破這錦繡假象假象。又起父親叮囑，作為皇帝，務必保證目清，千萬能發聖旨京這種鬧劇。

殿傳來更夫報時梆子聲，已未時。趙妤将爐塞進皇帝袖，無間觸到帝王指尖冰涼。遠處文淵閣檐角挂着冰棱，殘陽折射彩芒，恰似這宮交織王法與——元吉政藍圖固然美好，卻需無數根如錦衛、侍般細針，才能将其密密縫進社稷，讓任何處漏風，讓任何個百姓，凍這片所謂“瑞兆豐”假象裡。

洪熙初，乾清宮閣鎏銅鶴爐燃着龍涎，煙氣缭繞，朱熾展開錦衛與東廠密報。兩份百裡加急文書案頭并置，朱紅封漆漬尚未幹透，卻已透截然同氣息。

關于巡撫馮曉棠奏報，讓皇帝讀後微微颔首——太原府修繕民進度條用朱筆标到成，流民置圖隍廟、官倉都畫着紅圈。當目移到直隸時，朱熾指節驟然叩緊案：錦衛說保定府郭平“稱職”，東廠卻夾着兩頁證詞，字裡間全“克扣棉”“冒領銀”細節，證畫押處朱砂指印鮮紅刺目。

“保定府赈災，算完成？”朱熾盯着王淮東廠密報，燭将子投《輿圖》保定府位置，仿佛恰好能夠覆蓋郭定奏疏裡“凍斃”注腳。

“回陛，流民已置，剩許待修。”王淮躬回話，語氣些滿，“但根據東廠探，這些官員确實拿些錢飽私囊。”

皇帝長歎聲，聲音混着龍涎散入閣，飄忽空：“讓方官員們分文取，終究種奢望。”

朱熾起正初财政會議，吏部支取萬兩自用，部支取百萬兩治，筆銀子底沾些油？隻事能辦成，些許“疵”，帝王來過官場常态。

真定府密報卻讓眉緊鎖——錦衛盛贊府張兆齡“盡王事”，東廠卻甩疊賬冊，某筆“修繕料款”向欄空着，旁邊用蠅頭楷記着“入張府私宅”。兩份文書擺面，像極災時真定府兩面——面官報裡“糧倉充盈”，面郭定奏疏“凍斃”。

“拿給閣。”朱熾将密報推給侍，語氣無奈而疲憊。

估摸着閣幾位全都文書并且結論後，皇帝龍辇這才碾過殘，抵達閣堂。

關于這件事，幾位閣臣都自己法。楊士奇來，事再顯過：“東廠必沒拿到好處，這才會構陷良臣！”

而元吉反駁緊随其後：“錦衛若盡職，何至讓貪墨得逞？”

堂，蹇義捧着錦衛密報，烏紗翅子因激動而輕顫：“張兆齡永樂朝老臣，豈會節保？”

楊榮卻展開東廠賬冊，指着某筆“棉被千”開銷：“東廠密探統計理據，這千棉被，真定府災民隻收到千，認領名單都被附這裡，麼請問，還兩千何處？”

炭盆裡爆輕響，恰如閣臣們各執詞争執。

朱熾空，着案頭堆疊密報、賬冊、奏疏，忽然再次由衷覺這場災像面棱鏡。鏡映着太原府效，照保定府“瑕疵”，更折射真定府混沌——究竟東廠栽贓，還錦衛包庇？

皇帝忽然開，聲音蓋過争執，群臣頓時靜來：“算算，各位愛卿必再争吵。”

皇帝頓頓，目掃過滿堂閣臣：“朕會自己從錦衛東廠裡搞清楚真相，無論結果如何，朕會讓這些貪官污吏逍遙法。”

幾位閣臣互相對視，最後隻能選擇默默點頭，畢竟們也時間沒更好辦法。

文淵閣，殘宮被皇帝踩咯吱聲。

朱熾擡頭望向空，太陽躲雲後，恰如此刻境——太原府順利讓稍慰，保定府“疵”容忍，唯獨真定府颠倒，讓必須揪隐藏災背後真相。