這份票拟被朱筆圈閱，朱熾揉着發脹太陽穴，聽着趙妤用清朗聲音朗讀份奏疏，忽然識到：自太祖廢丞相以來度集皇權，竟悄然分為。

“陛，這京戶部關于漕運改票拟。”趙妤展開黃票簽，聲音清脆。已懷孕，腹微隆卻依舊姿挺拔，到“請核查沿岸豪強侵占漕渠”時，特擡望向朱熾——這郭貴妃從未過舉動，既非谄媚也非畏縮，而帶着種發自自然關。

此刻慈慶宮，朱瞻基正逗弄着女兒，裡卻着其事——父皇竟旨讓郭貴妃長子朱瞻垲協理禮部事務。

“郭貴妃都半，父皇為何還擡舉郭？”太子喃喃自語，目掃過側妃孫若微撥浪鼓。

“許及舊？”孫若微将撥浪鼓塞進公主，“再說郭還萬畝良田，總能真讓們倒台。”

“絕非如此。”朱瞻基搖頭，起昨乾清宮宴會，父皇與趙婕妤談論朝鮮農書時默契——郭貴妃從未涉領域。趙婕妤甚至能指《農政全書》關于麗種稻謬誤，讓場元吉都自點頭。

“聽說趙婕妤孕？”太子妃胡善祥忽然開，指尖識摩挲着襟纏枝蓮紋。聲音很輕，卻讓殿空氣驟然靜。

朱瞻基擡望向，檐角鐵馬風叮咚作響，恰如此刻紛亂緒：父皇将批紅權緊握，卻讓自己處理常政務；提拔失勢朱瞻垲，卻又對懷龍裔趙婕妤恩寵盛。這似矛盾布局，究竟藏着樣帝王術？

此時此刻，朱熾乾清宮紗帳後正聽着趙婕妤朗讀關于“佃農減租”奏折。當聽到票拟“請嚴辦抗租勳貴”時，忽然擡：“告訴楊士奇，郭事暫緩。”

“陛留着郭制衡張皇後？”趙妃放票簽，好奇歪頭，如今已能從奏折字裡間嗅朝堂流。

朱熾笑，伸輕撫孕肚：“啊，越來越像個女官。”

皇帝沒說，卻勾勒更盤算：朱瞻基嫡長子，與張皇後鐵杆派，提拔朱瞻垲，并非及郭貴妃，而用郭這顆舊勳子，平衡太子革派益增長權勢。

至于趙妃腹孩子，無論男女，都将牽動各方神經籌碼——個沒強母族皇子，反而更便于各方争奪掌控。

慈慶宮裡，朱瞻基終于放棄索。接過胡善祥遞來參茶，忽然起昨文華殿，父皇指着輿圖說：“太，朕過來。”時陽落父皇鬓邊發，竟種難以言喻疲憊。

或許父皇分權于，并非真信任，而皇權負，選擇種更精之——用太子銳氣處理庶務，用閣老成謀劃國，而自己，則握着最終批紅權，幕後旁觀這盤越越。

“罷，”朱瞻基将密報塞進袖，逗得公主咯咯直笑，“父皇自排。”沒到，胡善祥頭時，閃過絲複雜——，趙婕妤孕像顆投入平靜面子，而父皇提拔朱瞻垲舉動，更像宣告：這宮權力遊戲，遠未到收場時候。

乾清宮，趙婕妤已讀完最後份奏折。朱熾着漸沉暮，忽然到陣久違輕松。揮讓趙婕妤退，獨自到。遠處宮門夕陽勾勒沉輪廓，皇權象征，也束縛牢籠。

如今将權力拆分，似減負，實則用種更巧妙方式，将各方勢力納入自己掌控。

“陛，該用膳。”趙婕妤端着燕窩粥進來，發間無名已換成棚裡鮮茉莉。

朱熾接過瓷碗，舀起勺粥，溫熱甜滑入喉間，卻驅散底絲怅然——原來最至無權力，最終也過帝王用來平衡各方籌碼，波谲雲詭朝堂，步又步似矛盾，實則精妙局。