朱雀橋畔，燈如晝，琅琊王氏“聽濤閣”懸于秦淮，盞琉璃燈映着波，将謝琰玄廣袖染成流動墨玉。王若素裙掠過曲橋，腰間璇玑佩與廊柱寒梅紋——這自洛陽帶來魏紋樣，此刻卻朝門閥夜宴，顯得格清冽。

“王姑娘久居朝，懂朝‘閉關于，自守險’妙處？”謝琰指尖劃過青玉盤，子“長”位布“連環陣”，“嗜鹽鐵，絲茶，本各其，何必強求互通？”

王若算籌掌輕響，排“鹽鐵論”互易圖：“尚書，太武帝當開鑿‘平渠’，用魏鹽，換朝桑種？”忽然指向，朱雀橋漕正載着胡麻與蜀錦，“如今蒼狼原羊毛，已能織比吳绫更細絹，而建康茶葉，順着寒梧渡，泡軟柔然奶酒。”

謝琰眉峰驟緊，玉珏扣“淮”位：“之争，險，，豈能用商衡量？”目掃過宇文淵腰間寒鐵戟，“何況朝破虜戟，朝無常——”

話音未落，梁忽閃過，兩枚淬毒袖箭分取王若面門與脈。宇文淵戟風驟起，寒鐵戟尚未鞘，戟穗已卷袖箭，鲛血浸過穗子竟将毒液吸收，青磚燙“無常”字焦痕。

“好個‘閉關自守’，卻用朝鲛血煉毒。”宇文淵聲音混着琉璃燈爆裂聲，望向謝琰袖翻無常紋，“尚書‘無常’，用機閣失落‘鬼面機關’所制？”

蘇绾紅忽然從梁柱間翻落，節鞭化作“辨僞鎖”，纏刺客腕時，竟帶半幅《長布防圖》：“陳公子，勞，這圖‘采矶樁’，與當機閣‘歸雁陣’方位相？”

陳慶之如鶴掠，折扇“唰”展開，扇面正朝師布防圖：“蘇姑娘好記性，這‘鬼面機關’樞軸，分刻着令尊蘇烈‘機括式’。”忽然望向謝琰，“尚書私盜機閣典籍，該當何罪？”

謝琰面皮驟然青，卻仍強作鎮定：“朝自朝規矩，必——”