第章第章很好

應憐衙署後宅院。

這到，峰回函遞至，準解送陳至平府，拟幹等共赴府署。

得回函，縣衙裡便忙碌起來。主簿俱備各條文書，并縣書信，蓋印，待後續呈覆州。都頭分派押送解差、命造枷鎖鐐铐，又得分幾個衙皂，攜幹證同；俱完備，再縣處複禀。

本待便發，吳縣又準寬限，令義莊發落度塵屍首。

若縣庫撥錢，隻得棺。故應憐特請縣準允，取回度塵珠衫兩件，拆解銀玉寶，兌副漆柏棺。

落葬離遠，隻彎環抱處，曆來埋裡鄉邑。

座墳剛起，正産難陳娘子墳，便力為發送。然墳頭未阖，隻因衆皆，晌便再埋度塵，教娘倆得個團圓。

時間趕得緊，無暇靈，過義莊堂，陳夜，翌清，便埋棺葬。姐已嫁，樓空，信都遞，便再沒，應事便都落應憐頭。

這夜烏雲蔽，義莊裡向來吊着兩隻慘燈籠，堂兩盞燈燭，驅散廬被油潑似；柏棺蓋靠旁，度塵屍首初腐，洩令窒悶臭氣來，熏得頭暈腦脹。

……與設愁雲慘霧，痛徹扉樣。

應憐就隻得向度塵告個罪，挪凳子到堂角落縮着。隻臭氣萦萦繞繞、彎彎轉轉，無孔入，躲到裡都無濟于事。

總能真撤到院，還守麼靈。

臭氣還最怖。

黃昏還好，旦入夜，連守莊都，神穩，便容易胡些神鬼精靈，虛無缥缈堆紮靈堂，與腫脹度塵起，幽幽望着守靈，實令兩股戰戰。

就這麼時清時悚怖，好容易挨到夜半。

夜靜，最易些裡沒。

往常隻聽言如燈滅，個活，便沒；卻從未過，真真正正，個麼東。

原來就算如度塵這樣時嬉笑罵、眸善睐鮮活，後也過堆腐肉，點點，從裡爛到。說句逆，與豬、羊、狗、馬，并無同。

如此着，便又種油然。

細細摘除雜質，洗清種覺，恍然發覺，這般緒，稱作甘。

甘啊，麼能甘。

樣青正好，尚活世把，歲抛擲都疼；千般作為，隻志堅，便能所為。

就算塵芥雜般卑微，但隻活着，就還能向爬，再見指望。

而旦，所企盼、瞬成空，蓋棺定論。若魂靈，能甘。

怔怔然着，腐臭鑽入、貫入肺腑。沉悶之，卻仿佛鑿開某處孔竅，點乍現，又令憶起青玉閣未成、蓮台寺對鏡妝，原來時所所，正個字。

——活。

然求活，從于而言，與落入羅網野獸并無同，俱自本能。

如今夜半漏殘，鴉雀皆寂，才更将這個活字。

活着麼呢?

忽所，試着象若度塵活，會如何說。

必當回答：自替爹還債，再尋回弟妹，換個方過活，待娘産孩兒，再戶好。

若自己呢?

應憐很久，覺，點惶恐懼怕竟頭抹滅，唯剩點堪稱癡妄。

，總輩子歸奴籍。

脫籍，尋到爹娘兄長屍骨，湛湛青之，祭掃哭拜。拿回應憐名字，洗刷掉所背負恥辱，方方活世。

還、還問問頭主宰個，問：裡對起?對起萬民?父半清正守節，縱些古闆，罪至！縱兄長輕狂，卻從未于民利，樣俠義腸，罪至！母親、、幾，又過麼錯事，得遭如此侮辱！

這樣着，筋骨裡血時熱時，晌如油煎、晌如飲冰，幾點昏油燈彷如團團飄轉，将越勾越。

蓦聲輕響，魂魄霎時吓得亂震。應憐吓，差點跌凳，猛望，巋巍入得堂，轉到處，卻宗契。

應憐滿腔憤憤氣性登時就滅。

師父麼來?連忙起。

宗契盤圈堂，隻見個瘦瘦兒，便皺眉，守莊呢?

應憐：歲，教歇。總之守靈而已，個兩個，樣。

但瞧宗契師父面虞，顯然覺着怠惰，卻也沒說麼，隻又問：給姜?

頭霧，啊?

燭尖尖，搖曳處定，映得眉英挺，比平常又更邃分，略擰着眉望來，孤涼寒沁夜，猶似裹挾團溫熱。

蔓延至應憐，便使覺兩分熱來。被目瞧得些局促，忽又起，這樣共處妥當。

……師父個，龌龊自己！

正自唾棄自己胡亂，宗契卻句等着，又折回。

會兒，聽後幾處響動，窸窸窣窣，卻宗契把給鬧起來，幾句咕哝指點，又沒聲兒。

靈堂裡等。約摸盞茶功夫，見拿着塊姜回來，顯從底挖來，又洗淨，連根帶葉，還滴滴答答落着。

宗契掐頭尾，把最飽壯截遞與，自己撿根底最辣端，放入。

惜沒老姜，用這熟嫩姜權驅驅腐氣。，又棺裡，再回頭，見應憐半夜，精神氣兒回成，雙又亮又，團着燭微微，竟比萃玉琉璃還剔透分。

應憐咔嚓嚓幾啃完姜，覺着甚爽脆甘美，又見宗契錯盯着自己，……麼?

讓含。宗契繃笑。

讷讷點頭，臉臊成塊紅布。

好後院裡種片。宗契又費會功夫，拔顆，将巴掌嫩姜塞到裡，過，入夜氣漸寒，些姜，驅驅寒氣也好……留塊壓舌根。

嫩姜清爽，應憐許久沒嘗過這滋，抵誘惑，細細啃。

萬籁俱寂夜裡，時便隻剩咔擦咔擦聲兒。

娘從許，應憐總好獨，會兒，才起來，說氣，傷脾胃。

宗契：唔，話也沒錯。

便掰半過，放裡。

細細指尖貓爪兒似，往掌裡觸，根根指節，指甲，倒比姜連着葉更嫩。

宗契隻覺得掌發癢，微微攏，正握着姜，擡頭瞧，便抿嘴笑，透幾分嬌憨來。

融着半燭，忽騰個頭：仿佛胖些，麼單。

半片姜沾染，宗契握裡，好會兒，才咬。

姜清辣，壓過堂淡淡腐臭。應憐頭腦清許，也麼困頓，完，掏帕子擦淨，，又從腰間囊裡取物，捏指間，華秀韻。

竟縫珠衫裡顆最珠子。

示宗契噤聲，自己忍臭，輕掰開度塵嘴，把珠子令含入嘴裡，又翼翼将已直颌按平。

宗契默作聲着，待事畢，從後頭廚舀來瓢清，擠姜汁，就着空，邊倒令淨，時俱言語，倒幾分默契。

半晌，方：待至誠，若靈，當會佑。

應憐笑笑，洗淨，又會神，才直起，向，：已通。，護佑誰，僅護佑親朋，連自個兒事、說話都隻能帶進裡。

們回到堂，仍舊對着副好些錢置辦來柏棺。

後榮辱，都給。怕能為置千陰沉棺椁，也就，再活回來。将半夜所所，點點說與聽，從着，因着壓根懂麼。如今懂，便再。活。……們若真靈，便好好着，能更好活。

玲珑眸子裡流着某種冰般清，宗契被目羁，甚而覺得，透過這雙眸，直進顆更為澈。

時說這樣就對，時又說輩子也參透如今法，但話反複到嘴邊，隻覺太淺、太說教。

終而，瞧着，眉目裡入分笑，隻說句：很好。