風裹挾熱浪，橫掃儋州沿岸。

陳延擡擦擦額角汗珠，翼翼攙扶陳翁牛車。

遠處，排排矮茅棚子，歪歪斜斜灘；

棚子架着煮鹽釜，柴正旺，袅袅煙。

陳翁過，腳步如從穩健，背脊卻依然挺得筆直。

延啊。

陳翁聲音些啞：

，這煮鹽之法，最熬。

擡起枯瘦指，指向些釜邊忙碌。

陳延順着祖父指望，隻見數名鹽赤裸着，烈揮汗如。

們斷往釜添加，又用長柄勺攪動。

熱浪蒸騰，将們皮膚烤得通紅，汗還未滴落就被蒸幹，留層鹽體表。

這些鹽，每釜邊站個時辰。

陳翁歎氣：

釜鹽沸騰時濺，能将皮肉燙泡。

們能，旦，這釜鹽就廢。

陳延注到，個輕鹽正用破布裹着，将燒盡柴扒；

雙布滿舊傷痕，即便處潰爛，仍敢絲毫懈怠。

陳翁突然轉，着：

這啊，也樣理。

陳延頭緊。

祖父今，麼。

哥就像斷候鹽。

陳翁聲音裡帶着疲憊：

雖然個好苗子，旦放松，就容易廢掉……延。

陳翁突然抓孫子，力得驚：

這候，得替陳守着。

此時，方傳來騷動。

個衫褴褛鹽，跌跌撞撞過來，跪陳翁面，磕頭如搗蒜。

翁饒命啊！故！

鹽聲音嘶啞，臉滿驚恐：

隻太累，打個盹，沒到候就斷……

翁。

監頭子，恭敬說：

這厮偷懶，斷釜鹽候，按規矩該鞭。

陳翁面無表鹽，仿佛隻蝼蟻。

緩緩轉過頭，目落陳延。

拿來。

陳延識伸，監頭子刻将鞭子遞來。

鹽似乎識到麼，拼命磕頭求饒：

郎君，饒命啊！再也敢！裡還老母養……

陳延握緊鞭子，裡全汗。

陳翁依舊面無表，隻微微眯起睛。

啪！

第鞭，鹽後背刻皮開肉綻。

慘叫聲風回蕩，周圍鹽們紛紛頭，敢。

啪！

啪！

啪！

陳延越來越穩，鞭子抽肉體聲音也越來越響。

鹽慘叫聲漸漸微，最後隻剩微呻吟。

陳延劇烈發抖，轉向祖父。

陳翁臉，終于絲滿神。

很好。

陳翁拍拍孫子肩膀：

記，陳能，也能軟。

陳延頭，着具血肉模糊屍體。

炎炎，風卻像刀樣刮過脊背，寒從腳底直竄來。

‘說得好聽，麼叫‘得替陳守着’……過拐彎抹角，讓替哥背鍋罷！’

咬緊關，将這句話咽回肚子裡。

陳翁背着，悠悠頭，仿佛剛才鞭刑過件微事。

也别把沖擊縣衙得太嚴……官逼民反，島又沒先例。

邊巡視，邊繼續交代：

隻需收買幾個窮苦，讓們屬青蒿後掉，黃巢讨說法；

然後帶幫鹽摸過，僞作民亂，便理除掉此。

李縣令呢?

。

話就并殺掉。

說到這裡，陳翁輕歎聲，聲音沉卻帶着刺骨寒：

狐假虎威，誘導們，以為們來頭，邁作威作福……真當陳沒血性麼！

陳氏先祖乃初唐戍卒，因平定‘峒獠之亂’功，被賜予鹽場經營權。

這份業，真真切切用刀劍殺來。

每寸，都浸染着陳先祖血與汗。

到被這兩個方如此愚弄，以至于投鼠忌器這麼；

陳翁隻沒能官任當，就讓們失落。

如今，黃巢李景讓邁名望，已遠超曆屆縣官。

尤其黃巢，治瘴法子竟當真管用。

這才剛到，幾乎個島，都聽說這麼号救苦救難物。

漁民談論，農婦田間叨，就連鹽們也勞作間隙，聲傳頌名字。

陳翁裡清楚，若再動，恐怕就真弄這倆方佬。

‘此事隻能讓延來……’

陳延風最愛嫡長孫，陳未來掌舵者。

盡管輕氣盛，時而蠢笨，但陳翁相信，隻經曆些磨砺，自然會變得穩起來。

而另個孫子陳延，為處世比陳延風更勝籌，卻總帶着憨老實笑容，給善親印象。

當初賄賂任嶺節度使，為自後代謀程，把縣尉職位給陳延風；

陳延隻得到個司倉佐職位，卻從未流半分怨怼。

陳翁很難相信，陳延會如此兄弟，以至嫉妒之全無。

所以，讓陳延組織沖擊縣衙，除摘掉陳延風嫌疑，還層考慮：

‘‘民亂殺官’把柄，等百之後，即便現延風，也能拿捏能耐弟弟。’

陳延則借拖延，遲疑說：

會會表兄打聽錯?如再觀察兩。

陳翁斜睨，索性将事經過解釋清楚：

表兄瓊州府衙當差，，借着宴請刺史幕僚機會，把黃巢與李景讓底細打聽個透徹。

黃巢本為庶族，狀元之，過朝堂各方勢力争鬥産物，為此還惹惱當朝宰相，以至于流放嶺。

李景讓則與樞斷絕同僚面，才會淪落崖州。

延，還麼疑問嗎?

陳延絞盡腦汁，也到推诿理由；

隻能俯拜，懇切：

孫兒願負哥，也望祖父莫負孫兒。

陳翁琢磨着話含義，半晌才雙扶起陳延，語長：

兄弟同，其利斷……這件事就都交給們。

說完，轉朝牛車，很便消失。

‘矢弦，得發啊。’

陳延先站邊沉片刻，然後把監們叫過來，詢問這幾百名鹽，些貧困潦倒、親眷甚。

監頭子與們計好陣，最終給陳延個赤漢子。

起初，陳延覺得些。

但轉，陳衙役已集體罷，隊來協助治瘴廣州官差，也歸複命。

如今邁縣衙裡，黃巢與李景讓面，隻鄭翊等來号，忙得腳沾。

雖然聽賭民們說起過，黃巢武藝強，擅長使長槍，但雙拳難敵，此再厲害也能以當。

……完全夠。

邁縣本就丁稀，黃巢名聲又如。

若隻幾個亂民，還能解釋成幾被治親百姓作亂；

若亂民過百，則會引起懷疑。

于，陳延功夫，與這個鹽逐個問話，好解們親眷況。

這些質，陳延怕們事後背叛；

至于事，陳延則開每百文報酬。

最後，強調保密性，并與信得過監計半夜——如何單獨管理這——

直到黎過後，才回附所。

翌，也能起太。

為事成之後，消除自己主謀嫌疑；

也為這幾麻痹黃巢警惕，陳延必須返回邁縣衙，與黃巢解姿态。

車，聲嘈雜。

陳延捧着粟米粥，漫經咬胡餅，聽着邊百姓議論。

聽說嗎?邁黃縣丞，治瘴疾真神！

嘛！

婆婆本來躺席等等好好，黃縣丞開藥，隔就能幹活，還得給當媳婦！

哎，們說，這黃縣丞神仙凡啊?

聽說僅治病，還教咱們麼防瘴，連藥錢都收文！

啊，咱們瓊州，見過這樣官?

以些……得把咱們骨頭都熬鹽來！

瘴氣害病，狗官害命，比就誰更毒！

陳延聽着，胡餅覺捏得變形。

頭，着碗裡粟米粥，嘴角微微抽動。

‘黃巢啊黃巢，到真會治瘴……若肯将功勞分潤些許，也至于到今。’

若黃巢按陳延開始與談好樣，為陳延風治瘴報功，陳仍既往咎，與黃巢井犯。

陳打聽到消息卻，連鄭翊名字，都現呈給節度使府文書底部——

唯獨沒半個陳字。

更何況，祖父止對黃巢動殺，同時還借此試探、敲打陳延。

‘與黃巢，已沒談餘。’

這般着，車已穩。

由于稀，即便，也隻個叫劉老衙役，佝偻着背，門檻打盹。

聽到動靜，顫顫巍巍直起，眯着昏睛望過來。

陳延車時，随問：

來治瘴百姓麼堵門?

劉慌忙攙扶，背又彎幾分：

李縣令仆，縣裡仵作，好藥，都搬老夫醫坊。以後百姓都邊排隊，這邊倒清淨。

陳延頭瞥這老夥兩，繼續問：

記得，往便給鄭翊賭坊門?

劉渾顫，險些扶陳延，聲音也抖起來：

、……老朽隻混飯……

陳延揮開，淡淡問：

鄭翊此刻何?

鄭瓊州刺史府脈及陳，來，鄭應該還曉黃巢真實來。

如果告鄭翊，說定能讓雙方讧，讓鄭也成為自己幫。

郎……郎君振州。劉戰戰兢兢回答。

為何?

縣丞派振州防瘴。

帶?

……個吧。

麼時候回來?

老朽估計，得底。

陳延動。

這豈說，當邁縣衙，隻剩到運作?

怕無法告鄭翊真相，拉攏幫，但利與依然站這邊。

‘時間，應該夠排好。’

陳延這麼着，隻覺得事已定，面由絲笑。

然而。

半條腿才跨進縣衙門，臉笑容便徹底僵——

隻見堂之，列，排隊。

黃舉捧名簿，正提筆詢問這群麼。

望見陳延，刻笑着迎來，抱拳：

司倉佐，稀客。

陳延顧得話裡陰陽怪氣，隻覺得喉嚨發緊，勉強扯動嘴角：

黃縣丞，這……

黃舉笑容減，語氣輕松：

哦，來衙役曠，緻使縣衙事務積壓，本官無奈之，隻得招募些輕暫且頂替。

隻，縣尉掌治，本官便越俎代庖——

說到這裡，故頓頓，長向陳延：

司倉佐，否願接令兄縣尉之職，為邁分憂?