含元殿，唱名賜第，甲進士及第，甲百進士，甲百零同進士。唱名畢，吏捧來綠袍、靴、笏，賜于這些科進士，著這些從此官。

緊接著便贊禮，樂作，拜，平，然後太子賜酒，禮部引科進士謝恩。殿鼓樂聲起，傘蓋儀從迎導諸進士遊。偉些激動，原本這些事由子親為，作為個太子主持唱名典，也史書之事。

楚王傑站禦階首，沉著臉著科進士領取袍、靴、笏等物，微微側首，周瑞就站後遠。周瑞晃州舉子，參加楚王府舉辦詩會脫穎而，傑與其相談，發覺此文章詩作好，而且精通實務，談起治國之條理，沈文清誇王佐之才。

周瑞境貧寒，傑資助百兩銀，并派到借宿寺廟照應，張長林等鬧事，傑吩咐驚攪苦讀，期望周瑞能會試鳴驚，将來引為臂助。

會試周瑞名列第，殿試位列第，這個名次旁來很起，畢竟文無第，文章寫得好還對主考官，各種為因素太。但周瑞殿試結束後，沈文清邀飲茶，周瑞将所文章背給沈文清聽，自覺寫錯，沈文清更斷言此文該取。

放榜之時，到自己名字列第位，歡之餘免些失落，周瑞覺些對起楚王愛，楚王派把請到府，擺酒為慶賀，席間沈文清把項凱捷等買通門事說說，分酒周瑞仰長歎，氣憤填膺。

沈文清：王爺為舉子讨個公，殿之揭穿此事，質問太子詢私，然後奏報子查清弊。

周瑞激：王爺聰神武、品潔、胸懷，瑞此願追随王爺，竭盡犬馬之勞。

傑舉起酒杯：今科舉子，孤獨瑞，能得瑞相助，實乃孤之幸也，孤敬瑞杯，以後風共濟，為國為民番事業。

周瑞慷慨激昂，站起雙舉杯飲而盡。

等周瑞，沈文清給布筷子菜，歎：王爺與太子睦，來瑞也所聞，王爺所為者社稷、百姓，太子卻以為王爺奪儲，争權奪勢，真發笑。此次科舉太子為拉攏臣，廣開門徑錄用權貴子弟，憐些寒門學子辛苦數卻被擋殿之，徒報國之卻無報國之門。

周瑞便寒門子弟，這番話自同受，唉歎：太子為儲君本當為公，為國取才，這樣徇私實難讓舉子。

沈文清：殿王爺挺而為舉子們仗義直言，也怕被說成争權奪利針對太子，王爺雖然萬歲次子，貴為楚王，但也怕衆铄，将來太子登基，恐對王爺利。

周瑞慨然：王爺赤膽忠為國為民，周某誓追随，殿之瑞些麼?周瑞，這交投名狀，已，隻能随而，何況楚王這條也值得乘。

傑沈文清都微笑起來，周瑞很，利用價值才用之才，否則像義本領越對楚王來說越害。沈文清笑：瑞放，王爺分器，絕會讓陷險境，沈某向保證，王爺絕會讓失。殿王爺需個引子，瑞……

到楚王側以目示，周瑞該按商議場，當吏用托盤捧著袍、靴等物來到面時，周瑞咬咬，物著頭皮向兩步，來到階跪倒，叩頭：臣周瑞事啟奏太子，請太子爺恩準。

突發事件，殿之衆都愣，監察禦史被周瑞舉動吓呆，時間愣裡所措。偉原本笑瞇瞇著衆舉子領袍靴，準備著接受這些朝拜，甚至準備親自階，扶起狀元項凱捷、榜管文華、探馬鳳起，好言勉勵幾句，為太子儲君，這幾句輕飄飄話極能就讓這幾今後踏為自己賣命。惜時間限，然偉跟每個舉子都說兩句，勉勵番，這百半都會成為自己爪。

周瑞突然跪階，偉也懵，識問：何事?

太子開，剛過神來監察禦史便好拉周瑞離開，提吊膽著，恐說麼時宜話來連累自己。

怕到極緻反而豁，周瑞聲：臣聽聞此屆科舉弊甚，權貴子弟買通門居列，今狀元項凱捷買通司務太監唐文忠門，萬千兩銀子買到狀元之位……

話未說完，殿之數聲斥響起，、派胡言、監察禦史，還将此狂徒拉殿，幾聲斥分别自禮部尚書薛授仁、孔省馬遂真等之，這幾周瑞所說無論真假都将朝堂掀起驚駭浪，無數因此喪命，朝堂因之穩，特别子病，邊境甯，國極需甯，若亂來，禍至。

項凱捷站衆最，滿面風團，周瑞幾句話如霹靂頭頂炸響，項凱捷頭暈目眩，差點沒，腦隻個頭：事發。周瑞單自己司務太監唐文忠門，麼會連賄賂銀兩數額都清楚，莫非唐昌富被抓，招認自己。

監察禦史抓周瑞，楚王傑厲聲：且，事無對言，周瑞既然言之鑿鑿，為何讓把話說完，污告依律處治，所說實孤絕能視此事發。

孔省面向楚王，顫聲：王爺，局為。

傑此時鬧将起來對朝庭損害，隻父皇病，太子步步緊逼，特别唐文忠與其溝通，雁别苑消息全掌握太子。自己如果視，父皇病逝太子登基後，最好便像陽王般就藩，個好被囚京，操于。

孔相，掄才典乃國之事，這就局，傑毫客氣反駁：今科科舉質疑聲斷，會試榜來之後，千餘舉子到禮部請願，銅匦之舉告信難以塞，孤問問孔相，為首輔，對此聞問，著息事甯，否負父皇所托。

孔省著滿面激動楚王，傑準備借科舉之事正式向太子發難，以鬥變成争，朝庭實乃事之，自己這個相好當，孔省苦笑已。

座之太子偉拍案，聲斥：，傑敢對孔相無禮。科舉之事孤詳細禀奏過父皇，父皇甚為滿，何滿?

子扣來，傑已經打定主扛，禮儀缺，恭聲應：父皇讓臣弟協助皇兄打理朝政，臣弟敢懈怠，到科舉弊，自然應當提。父皇雁别苑靜養，臣弟怕被蒙蔽，這就往雁别苑見駕，禀奏實，請老定奪，容臣弟先告退。

說罷，傑躬禮，轉殿。孔省急著攔，勸：王爺。

殿之鴉雀無聲，衆臣面面相覤，全傻。寶座之，偉些慌神，沒到傑會殿之撕破臉，這讓些騎虎難。著傑轉離，偉真令将拿，楚王弟弟，子确實交待過讓傑幫著打理朝政，法司、部等衙門便楚王具體負責，偉為太子也能無故拿楚王。

霍然站起，偉急：傑，給孤站，驚擾父皇，擔當得起嗎?

馬遂真也攔傑，楚王名義王傅，沉著臉教訓：王爺，謹言慎方能緻遠，為國親王，事麼如此莽撞，豈聞治國如烹鮮，這通猛炒，麼也被弄糊。科舉弊，發付司問便，何必攪得聖體。

這番話玉良言，傑來考慮。階之偉見傑猶豫，到唐文忠雖然向自己詳但自己選用項凱捷為狀元郎并非徇私，而真才學，便到父皇面，将項凱捷考卷呈，父皇也會怪罪。

到這裡，偉頭腦熱，脫：科舉之事父皇清楚，孤選用項凱捷亦為國取才。傑指責孤蒙蔽父皇，盡管往雁告狀，過孤言先，若父皇個閃失，孤絕輕饒。

傑甩袖，步離開。