飯時，考卷已彌封好送入東閣，由讀卷官們讀完，選卷，再進獻子最終名次裁決。

能任讀卷官者，均朝臣。

即便位權，們對考卷也敢輕相待，見殿試之。

首輔李慶芳為執事官，其餘位閣老與部、翰林院、督察院、鴻胪寺、通政司正官為讀卷官，另錦衛指揮使為監臨官。

每分得份考卷，讀完點評後傳于讀卷官，直到所考卷每輪遍，共同選份考卷進獻子。

讀卷官每完卷，依照文章好壞留圈、點、豎、叉評價。

圈為此篇文章極好，點為尚，豎為差，叉為極差。

待讀卷完成，依照圈數選文章。若兩圈數通，便再比點。

衆讀卷官皆為朝臣，自會維持面子，通常若第畫圈，第便此文章，也會畫點，而會豎與叉。

因而，考考卷第個落誰便極為。

沈逾文章便落首輔李慶芳。

李慶芳為官貫強勢，文章入便此乃名鼎鼎沈元考卷。

文章淳，論策實用，引典極佳，篇文章已之風，實難得。

能殿試寫此等文章，也怪此子紀輕輕便能連元。

通常如此才之，傲氣剛正，此子卻文字練達，絲毫像風得郎，倒像官場沉浮老臣子般，實難得。

惜，此乃劉秉卿門。

旦入甲，劉門必如虎添翼。

李慶芳慮片刻，用朱筆畫點。

卷子第個傳到劉秉卿劉閣老，待完文章，又見李慶芳畫點，聲哼，用朱筆畫圈。

通政司王翰池到考卷李慶芳點與劉秉卿圈，皮便。

首輔已然畫點，輔竟絲面也留，直接便鬥起來。

王翰池壓得厲害皮，再文章，瞬間便然。

原名鼎鼎沈元，也難怪輔會為與首輔對。

若畫圈，便得罪首輔。

此子殿試公然與聖讨論饅頭滋，便聖面臉，若沒此子文章，聖或許會問句。

屆時，若讓子瞧見将此等文章判為點，會否疑已站隊李慶芳?

王翰池索再，終究還畫圈。

鴻胪寺鄒元正到卷角便頭，再文章，能刻給個叉。

此子竟敢殿向子告鴻胪寺狀，實讓子與衆臣落臉。

過此文章已兩個圈，若打叉，實顯得胸狹。

鄒元正甘願畫點。

翰林院胡盛隻文章，便公正畫圈。

文章落入次輔于達，于達便頓。

難得劉秉卿這老夥氣回，竟與李慶芳對，必幫把。

次輔于達畫圈。

至此，首輔、次輔、輔均表态，後續已無關文章好壞，而派系之争。

縱使李慶芳再如何強勢，也無法以以敵。

到沈逾考卷排第，李慶芳陰定。

此時局已定，縱使為首輔也無法将入甲卷子壓。

待到第傍，熬夜衆臣終于将卷子盡數閱完，填完榜後，便向子進卷。

乾清宮燭通，衆讀卷官子面跪成兩排。

元帝對侍官：劉閣老事已，又為選才如此操勞，賜座！

刻侍官端來子，劉閣老也推辭，端端正正。

熬兩夜，也着實些扛。

卷子按排名擺放，元帝先完第第卷子，辨。

待到沈逾文章時，目便落些圈圈叉叉，旋即又移到文章。

元帝過沈逾文章開篇，再面圈圈點點便都然。

這位沈元倒厲害，還未入朝，已能攪動位閣老間争鬥。

待完文章，元帝卻久久語。

國之強于民，民之富于糧……

改善民，需保證百姓田耕種，糧種産量也需極，如此方讓百姓居，國富民強。

元帝殿試到沈逾寫此開篇時，隻以為通國事，以聖言誇誇其談，今來，竟直至核。

田被鄉紳士族兼并，百姓耕種田越來越，如何能保證田耕種?

隻能改革田之策。

文章雖為寫，元帝卻已讀其。

若點，此文章必到。

元帝眉目舒展。

沈元果然負盛名，竟能殺衆文官圍，此題。

所料差，沈元隻通過題目便能曉主考官好，還能給切實之策。

以農事為掩，也徐徐圖之，如此甚好。

甚好！

待卷讀完，元帝：民富則國強，若民疾苦，國如何為國。此卷所言詳實，對策，實該第甲第名。

朱筆落，便侍官捧來印，元帝接過，印。

……

第便傳胪典，百名貢士穿着進士于午門。

作為會元，沈逾依舊于衆貢士之。

清晨霧萦繞，東方，羞紅半邊雲。

午門開，文武百官從側門入宮，權貴從側門入宮。

禮部官員領着衆貢士到皇極殿廣場靜候，傳胪官們等距離列于各台階之，靜待傳唱。

子登殿。

鳴鞭，樂起。

傳胪典開始。

晉進士對子叩拜禮。

禮部尚書姜永平捧着榜從殿，于丹陛，聲宣讀：元，策試貢士，第甲，賜進士及第；第甲，賜進士；第甲，賜同進士。

此刻，皇極殿廣場靜默無聲，于其進士們均屏呼吸，便沈逾也扣緊袖，難以保持貫平。