徑進得，母女兩個便見玉钏兒正為王夫揉捏着太陽穴。薛姨媽與寶钗對視，喚聲兒，薛姨媽唬着臉兒：“好又犯頭疾？”

王夫歎息聲擺擺，因輩寶钗，些話好說。

又與玉钏兒：“吧，這會子好些。”待玉钏兒榻，王夫先招呼薛姨媽落座，又強笑着與寶姐姐：“寶丫頭，須得勞煩樁事。得些玫瑰，着探丫頭愛，就特給留瓶，勞幫送。”

寶钗笑着：“姨媽這般說實，過腿事兒，裡就用得着勞煩字？既如此，先。”

寶姐姐也聰慧，姊妹兩個說體己話願被自個兒聽，當便接過玉钏兒遞來玫瑰，領着莺兒往後頭園子裡尋探。

也用王夫再吩咐，玉钏兒緊忙将幾個丫鬟帶，隻餘王夫與薛姨媽姊妹兩個。

薛姨媽湊頭，禁問：“姐姐，方才姐夫麼說？”

“還能麼說？”王夫慘笑：“也自打珠哥兒過世，與便沒夫妻分，這幾何曾夜裡來過裡？都尋狐媚子？也就賈、王都體面，又顧忌寶玉，這才忍到如今……誰又養個，門怄啊。”

薛姨媽戚戚焉。這世間男子又幾個厭舊？便說寶钗爹爹，活着時也招蜂引蝶，将好品貌姑娘往自個兒裡攬？也薛姨媽腕，這才沒讓些狐媚子得逞。

然此時若幾個庶兒女，還煩呢。

王夫就歎：“時巴得沒呢，如此與寶玉也自些。”

薛姨媽寬慰：“姐姐也就，這話好說。”

王夫哼聲沒言語。頓頓，又：“萬兩虧空，管，老太太也管，沒法子，隻得來尋……又能麼法子？”

法子倒，就好比潇湘館裡些古籍，點算番總能值個萬銀錢。隻這法子實陰損，又顧忌遠哥兒，王夫此時也曾拿定主。

薛姨媽言語，王夫擡瞧，量着說：“倒回提起個姑娘……果然沒旁弟兄？”

薛姨媽笑：“還得假？與太太時常往來，麼形最清楚過……若說，姐姐也必時就拿主，時常邀姑娘來園子裡遊逛遊逛，察其言觀其，若果然再量提親之事；若，隻當給姑娘們尋個帕交。如此來，豈妥帖？”

王夫面僵之緩，噙笑：“這麼說……倒也妥帖。”

既孤女寡母，又得台面皇商，王夫自認能拿捏得。這婚事也急着定來，總先将部虧空填補再說。至于往後……就算娶桂又如何？來姑娘晉貴妃，寶玉就算續弦，也好姑娘趕着送門來！

拿定，王夫就：“如此，回頭兒與老太太說說，妹妹得空趟。”

薛姨媽笑着應。

恰此時玉钏兒間：“太太，奶奶來。”

薛姨媽順勢起，說：“姐姐先歇息着，等老太太點頭，得空便尋太太提嘴。”

王夫叫個丫鬟代自個兒送過薛姨媽，這才由玉钏兒引鳳姐兒入。

鳳姐兒先說兩樁府庶務，見王夫無理會，這才說：“太太，虧空事……”

王夫就：“便來，也尋。再如何說，各并欠虧空，沒咱們自個兒填補理。兒個再往各處動動，與各掌太太說說話兒，都事理，若咱們填補，們又豈能得好兒？”

鳳姐兒就：“仔細算過，便各湊銀錢，咱們也須得拿萬呢。如今能挪騰餘錢就千兩，旁都用處……”

（請）

埋禍

王夫咬：“千兩，法子就。”

鳳姐兒點頭應，量着又：“太太，如今滋，已入敷之勢，須得開源節流啊。”

王夫蹙眉：“如何？”朝着邊呶呶嘴，：“老太太還，素來說寬待頭，裡敢違老太太？”