車辘辘，過得刻到得甯榮後。因方車馬擋，陳斯遠幹脆付車資來步。

誰遠，遙遙便見襲與昨男子便巷子裡拉扯起來。陳斯遠納罕，禁探尋之，便悄然到得巷側傾聽。

便聽男子說：“……媽媽如今這形，每靡費無算，說治，為兒女，咱們又豈能着媽媽治？也個氣兒，奈何勢由……曲老爺說，沖着妹妹榮國府丫鬟，願聘百兩。”

襲：“哥哥莫說，便也給勞子曲老爺妾。”

陳斯遠聽到此節才，敢男子襲哥哥，似乎叫自芳？

此時自芳嗤笑聲，：“妹妹留榮國府，來還給寶爺妾？”

“如何能樣兒？”襲苦自。聘百兩算，當初榮國府買其丫鬟才幾兩銀錢。

母親得這等富貴病，既此法延命，襲已頗為動。奈何自自事，幾便與寶玉初試雲，非完璧之，又裡值百兩？

若此番應，隻怕來曲老爺定然惱羞成，說得于自反倒禍事樁。偏個女兒，實好與哥哥說将此事。

“裡樣？”

襲答來，隻轉而：“再法子，绮霰齋銀匣子便裡……實挪騰些珍玩來，總能兌些銀錢。”

自芳頓：“糊塗！賈物件兒都數，若缺，來又場官司！莫忘頭幾個丫鬟，兩還瞧見碧痕丫頭塗脂抹龜奴肩頭，正往酒樓呢！”

襲就：“求寶爺。”

“？如今過頑童，每又能得幾兩例？”自芳煩躁：“罷，先将嫂子頭面典賣，總撐到後再說。”

腳步聲窸窸窣窣逐漸遠，襲咬唇呆半晌，方才扭垂首往巷子而來。

陳斯遠因着離得遠，倒聽個含混，隻隐約聽見好似襲之母得勞子富貴病？

待聽得襲漸，陳斯遠扭退開來步，這才負踱步回轉。

襲悶頭而，兀自量已。哥哥自芳說沒錯兒，绮霰齋裡物件兒自然數，襲又以賢良示，漫說偷拿，便問寶爺讨都好張。

垂着螓首自量，時間又往裡尋幾百兩銀錢？

老太太處用提，太太雖說如今待自個兒另相，也沒為着個丫鬟掏幾百兩銀錢理。

餘珠奶奶、琏奶奶、姑娘、姑娘、姑娘、林姑娘、寶姑娘……量個遍，襲忽而起琏爺來。

這倒素來方，若實——

“咦？襲？”

後忽而傳來聲呼喚，襲步扭，便見陳斯遠輕盈矯健而來。

襲忙斂衽福，：“見過遠爺。”

陳斯遠步笑：“這才從來？咦，面對，事？”

襲方才搖頭，忽而動：，麼忘這位遠爺！此歲過比寶爺歲，文采卓著也就罷，還頗殖貨之能，後兩回貿也就罷，轉頭兒又折騰個百堂來，如今太太單每分潤息就、百銀錢。

太太處都分潤這般，始作俑者遠爺還能得？

說得這銀錢便應遠爺。隻無能用之處，非完璧之，怕自起子事兒才能哄銀錢來。

于偷掃量，又忖比照琏爺等葷素忌，這位遠爺瞧着倒更些。

襲便止形，垂螓首吸吸子，憐巴巴：“回遠爺，并無旁事兒。”