寶钗颔首，禁希冀：“遠哥果然能為，能桂榜，又能操持營，才紀？間這般能為見。”頓頓，又細聲：“林妹妹倒好運。”

薛姨媽古怪，附兩句。

便聽寶钗又：“聽說林妹妹與遠哥兼祧之禮，這正還懸着呢，卻便宜誰姑娘。”

薛姨媽頓時瞥向寶钗，愈發古怪。自打回王夫提嘴，這女兒便好似動，算此番也說過幾回。忖，莫非女兒對陳斯遠？

薛姨媽頓時着惱，若寶钗陳斯遠，自個兒算麼？從過竿子打着遠親，薛姨媽自能含混過，隻陰差陽錯差‘些許’歲。若寶钗與其湊成對兒，自個兒又如何自處？

當禁肅容：“兒，莫非——”

話剛，寶钗便蹙眉打斷：“媽媽說麼呢？過私底贊歎幾句罷。”

薛姨媽見寶钗面并無異，便歎息：“遠哥兒雖能為，到底差着歲，指望着能遮蔽咱們，隻怕起碼過。兒，也咱們形，莫說，便，又如何等得？

沒這最好，若……若趁熄。姨媽雖說如今模棱兩，隻與寶玉好，又何愁此事成？”

寶钗聞聲隻覺絞痛，辯駁兩句，卻見媽媽巴巴瞧過來，千般委屈便隻得壓裡。又起陳斯遠所言，隻怕媽媽撞牆方才會回頭，這才悶聲應。

母女兩個時無言，沉寂各，卻約而同都起同個……

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卻說陳斯遠施施然回返自院兒，略略靜，暫且将薛姨媽抛諸腦後，便進得書裡裝模作樣起書卷來。

闱即，燕平王邊廂直沒動靜，陳斯遠量着便登門問詢。量間紅玉将進來，挑珠簾瞧，便袖旁等候。

陳斯遠餘瞥見，撂書卷問：“事兒？”

紅玉：“平兒姐姐來問，爺愛麼菜，也好場預備齊全。”

陳斯遠便起端陽時過豆芽，便：“豆芽極錯，哦，茄鲞也預備些。”

紅玉笑：“都都，還預備素面呢。”

“素面？”

紅玉娓娓來，這榮國府素面非同尋常，乃選用個童子雞鹵制、曬幹，又研磨成，面擀制。滋自其，隻消開煮，碗便能頂。

除此之還各點、果子，直把陳斯遠聽個瞠目。這趕考？隻怕酒樓席面都比過啊。

待紅玉點算過，陳斯遠便：“各樣都預備些就，趕考，又遊。哦，代謝過嫂子。”

紅玉應，往頭答對平兒。陳斯遠還曾拾起書卷，紅玉便又回進書，将封信箋遞送過來，與陳斯遠：“爺，頭國子監來送結狀來。”

此結狀乃闱準考證，其寫考姓名、籍貫等等，用以入貢院時驗正。另陰簽支，用以對号入座

陳斯遠接過來展開信箋，抽結狀仔細觀量番，見并無異樣，這才笑：“就讀國子監就這點好處啦，尋常員隻怕自個兒尋衙門開結狀。”

止如此，尋常員還結伴彼此作保，說得還給衙門吏員些賄賂，又請客酒，方才能将這結狀拿到。

許事兒都趕處，與紅玉略略說幾句，陳斯遠方才拿起書卷來，誰頭婆子又來告，說燕平王府來，說讓陳斯遠晌往王府遭。

陳斯遠頓時長氣，自曉燕平王便會兌現諾言。自自事兒，這半雖用苦讀，股文章也過尋常秀才準，離舉還遠着呢。錯非每回陶監丞都會提透題目，又裡來本事獨占榜首？