卻說鳳姐兒急急自榮慶堂來，繞到後頭穿堂便到油壁，尋個灑掃婆子問：“爺回來？”

婆子躬：“回奶奶，爺方才就回來，直等着老爺召喚，又吩咐丫鬟打準備沐浴……”

鳳姐兒待其說完，便繞過油壁進自院兒。

入得正裡，便聽得梢間裡傳來賈琏逗弄巧姐兒聲音。挑開簾栊，果然便見賈琏用筷子蘸酒讓歲巧姐兒嘬。

待鳳姐兒叫，巧姐兒已然嘬，随即頓時眉頭緊皺，咧嘴哭鬧：“辣！爹爹騙！”

賈琏樂得仰後，鳳姐兒緊忙将巧姐兒抱懷裡，蹙眉叱：“，兒這樣當爹！”

賈琏笑着沒言語。鳳姐兒哄巧姐兒番，喂其碗奶子，這才交給丫鬟豐兒帶。

平兒也趣，當将丫鬟、婆子俱都打發，獨留夫婦私底說話兒。

，鳳姐兒湊炕頭，見賈琏仰脖滋溜飲杯酒，鳳姐兒緊忙為其斟滿，說：“這回累着吧？”

賈琏哼聲：“來回千裡，說呢？”

鳳姐兒蹙眉：“摻進這等事兒，先麼與說聲兒？”

賈琏丢顆長壽果進嘴，乜斜苦笑：“都何事，老爺隻給兩封書信，讓往津門接應芸哥兒。等到方才，攔截烏進忠、烏進孝兩兄弟。芸哥兒背後箭，好騎馬奔，最後還往錦州遭，這才将烏截。”

頓頓，又飲杯酒，賈琏抹嘴：“這還沒完，其後芸哥兒追來，咱們又往關莊子遭，求當巡檢，這才将烏其餘等盡數拿。”

鳳姐兒略略疼，說：“此番勞頓，隻這事兒……如今好說。”

鳳姐兒分，老太太照着，拘還，都敢鬧得太過，總維系個表面太平；若朝老太太真個兒撒管，說得、就會鬧得雞飛狗！

這占着名義，承襲爵位，産自該占頭；姑媽背靠王，又豈好相與？更消說姑娘才選鳳藻宮，便省親回呢。

鳳姐兒原本逢源，如今卻落得個兩頭讨好。論起來，既媳婦，又親戚，論幫邊都适。

，賈琏瞧，禁笑：“、娘嫁，說，咱們能顧好自個兒就錯。長輩如何鬧，們事兒，又與咱們何幹？”

鳳姐兒嗤聲：“說得輕巧，又沒夾當間兒，自然為難。如今來，兩邊都得罪得……然，說得來爵位都沒咱們份兒呢。”

“爵位？”賈琏怔。

鳳姐兒撇嘴：“别忘太太如今還懷個呢。若個女兒還好，陪送份嫁妝……若個男孩兒，呵，來還說呢！”

賈琏端着酒盅犯量，正撂，忽而間婆子尋來，：“爺，老爺叫爺過說話兒。”

賈琏幹脆撂酒杯，方才起，随即便丫鬟琥珀尋來：“爺，老太太叫爺過問話呢。”

“這——”賈琏時間哭笑得，該往何處。

鳳姐兒就：“老爺邊廂，老太太兒答對。”

夫婦起各自而，自提。

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鳳姐兒院兒旁，隔着李纨便教導處間抱廈。