“哦？”

曹操頓時驚，說：“孫堅竟反袁術？”

“然也！”

“彩！”

曹操鼓掌而笑，謂說：“本憂孫堅巴蜀，袁術将遣讨。而今孫堅據巴蜀而反，僅斷袁術臂，更創袁術聲望，今将無遠憂爾！”

荀彧從席而起，拱說：“使君首唱義兵，因京畿動蕩，未能迎奉陛。而今子未，觀祖昔之所為，東伐項羽為義帝缟素，令歸。故國能無主，使君振奮義士，何迎帝，以正君臣綱紀。”

“袁術篡漢自，朝。使君迎陛，義士朝。時君持正統以伐義，則之利，如義士将歸之如巢。”

“迎帝？”

曹操踱步負，其利弊，問：“仲德以為如何？”

程昱說：“使君欲以淮為疆，而今郡由劉繇所據。然使君如能迎帝，則能以壽為都，時尊劉繇為司徒，使君将能執掌。廬、廣陵、郡殷實，使君治之，将能得數萬精兵，或能伐豫州，或能渡業，此将國之業矣！”

曹操點點頭，說：“既然如此，今需與劉繇商議，共漢帝，以壽為都，冊封百官。”

“使君英！”衆恭維。

“使君，今冊漢帝雖好，但欲與袁術争鋒，還需縱之計。”忽然開，說。

曹操定睛望，見歸附久謀士劉晔說話，顔悅，問：“何謂縱之計，而子揚之策從何而？”

昔荀彧拉着郭嘉投奔曹操，彼時郭嘉欲觀望曹操才能，故未與曹操入接觸。而曹操因戲志才，且初據兖州，正值風得之時，故未能用郭嘉。

曹操失兖州之後，郭嘉見曹操欲淮，遂留颍川郡，未能跟随曹操，欲繼續等候主。

至淮久，軍師戲志才病逝，曹操無用，詢問荀彧能代戲志才。荀彧表示郭嘉已，今欲代戲志才者，唯初入軍劉晔。

曹操與劉晔交談番，為才，遂拜為祭酒，代戲志才之位。

劉晔微微而笑，說：“孫堅據巴蜀而讨袁術，而使君與袁術為之敵，今使君如遣聯絡孫堅，約東并擊袁術。”

“僅于此，晔聞袁術遣将征交嶺，被劉備設計所敗，而劉備為袁術之仇寇，故使君如聯系劉備，再約并擊袁術。”

“袁術臨面之敵，将無法舉兵以淩使君。憑使君之兵略，将能掃破，征荊州，取徐、豫，成東之霸業。”

“彩！”

曹操為贊歎，握劉晔，說：“子揚張良之才，今得子揚獻謀，則圖矣！”

今時曹操很好，自淮以來，頓豁然開朗，似兖州般處處掙紮。今按荀彧、劉晔之策，僅能吞并郡，更能與劉、孫共分袁術。而如能占據及與淮，将能力争霸原。