入後氣越發嚴寒，雖說郡幹燥，較，也會得讓打顫，因而戶戶都囤炭。

這午後，申屠府驟然忙碌起來，所仆役丫鬟都給派活計，把每間子每個角落打掃得纖塵染，比迎娘子過門還細緻得。尤其面廂，換洗翻曬帷帳，炭爐熏應俱全，還從公子院裡搬來供賞玩置景，裝點得處處妥帖。

老夫親自關照禮節，說貴客登門暫，切怠。

來譚懷柯忙于肆經營，片刻得閑，沛兒也随侍側，亮就門，鮮待裡。因事來得突兀，們也府裡折騰，因而院裡沒來得及收拾，跟往常樣裳晾着，柴禾堆着，顯得稍淩亂。

偏院離主院僅牆之隔，蓼媪指揮着衆灑掃，自然會漏這裡。向來瞧着特獨娘子順，還譚懷柯過虧，正着借機給點難堪，老夫卻令，說插偏院，院門落把鎖就，見為淨。

蓼媪起先還滿，府都緊着弦，憑麼娘子以置事?轉，又覺得女君法才更狠絕，給偏院落鎖，這徹底與娘子劃清界限?來貴客，卻連見面資格都沒，這才極羞辱呢。從今往後，府裡更會把這個娘子放裡。

申屠灼這些歸，歲末祭祀引渠圖都讓忙得焦頭爛額，也曉府裡接待貴客。過經常頭鬼混，見蹤，老夫也甚，反正最親偏寵兒子，本就沒指望麼力，能點置景給廂邊就夠。

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傍時分，架玄漆馬車碾着碎般夕照，穩穩申屠府門。

車轅錯銀雲氣紋尚顫動，兩匹蹄烏骓已昂首定，鎏辔頭映得闆都反。青綢車帷被風掀起角，裡繡鶴鹿同紋，車廂熱炭氣散來，暈開層煙，熏蘇緞簾簌簌輕響，驚得府仆役趕忙通報——

府女公子來。

等候許久申屠老夫即率衆迎來，就見兩個侍女已捧着踏凳碎布趨，車簾忽被挑開，襲繡銀緣曲裾墜來，纖纖素按侍女肩頭，腕間袖半遮赤彤管玉。

跟老夫後申屠霁都得呆，這便都來女公子嗎?

都說申屠府也曾風過，卻自幼長邊關，從未親見識過，若自己鼎盛時候，也能像般尊貴榮華?

兀自愣神，老夫卻世，見慣陣仗，區區個府之女，還至于令誠惶誠恐。而且作為長輩，若穩自府，反倒叫輕賤。

老夫親切而失禮迎：池晌午派傳話，說女公子負務，須得暫段時，們緊趕趕着收拾。終究太過緊迫，若裡用慣，盡管開告訴，千萬别委屈自己。

胥觀柔柔笑着，絲毫沒達官貴架子，落站穩後朝老夫恭敬見禮：夫喚觀就好，原唐突。此次辦差，本着郡驿館即，必費夫，豈料郡守卻允。

驿館确實妥。老夫引進門，拉着說，觀所，們這兒驿館接待戍邊将領或鴻胪寺郡邸長丞，粗犷簡陋，們女眷，裡定然便。所以還池慮周全，把們托付到府來。

承蒙夫關照，叨擾。

裡話。

堂燒着炭盆，融融，胥觀解氅，端着與老夫叙話。腮似，眉目如畫，舉投俱風雅，着實讨老夫歡。

惜申屠脈落，從軍長子殁，老夫又欲次子入仕途，如胥觀這般門貴女必攀，否則說得請媒來撮撮。

寒暄過後，老夫切入正題：觀此番，所為何事?池隻與說來辦差，卻沒說麼差，們幫得忙方?

胥觀：夫曾聽聞陌赫與們宣親事?

自然聽過。老夫恍然，婚期對吧?算算時還，過事關兩國邦交，又皇婚儀，好像該籌備起來。

按照宮裡說法，這子算來都來及。胥觀坦言，陣子鴻胪寺收到陌赫傳信，說公主與使臣已然發，此次受宮之托，作為女史來，便為等候陌赫公主入關。

原來如此，邊關倒還沒收到消息。

或許親隊伍境遇到麼事耽擱，按理說們也該這麼才發。殿……胥觀略頓頓，殿畢竟皇後親子，耽擱吉，皇後等得焦，便遣來先迎接，也好回都提教導陌赫公主些宣禮節，免得入宮觐見時麼岔子。

這個極差事啊。老夫歎，皇後願委以任，見觀雖輕，自亦學識衆，德言容功樣樣兼備，實屬難得。

夫謬贊。胥觀謙說，陛宮都對此事頗為，公主入宮之後，還會德望傅母悉教導，才能與殿完婚。而過個女史，略盡綿之力罷。

觀切莫妄自菲，這段時就府裡，等陌赫公主入關。老夫指指旁束束腳申屠霁，也個之請，既緣分，若得閑，還望教導女經史禮儀。

教導談，霁娘子與歲相仿，自願與玩處。

正聊得其樂融融，申屠灼從樂府回來。

臉茫然掃過衆，目落胥觀，禁問：阿母，客?這位……

這女子好似裡見過，卻又記真切。

老夫笑着介紹：這位當朝府之女，胥觀。

申屠灼幾察皺皺眉：哦，?

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