劉國能時竟無言以對，愣片刻後，才長嘆氣，語氣堅毅開說：「本鎮為武將，隻個字。」

老舉由脫問：「個字？」闌

「怕。」

副總兵劉國能神堅毅，語氣堅定突個字來，聲音雖很，內眾官紳卻個個聽得真切。

今目還沒達成，這些士紳又會放過呢？

隻見另位士紳馬就憤憤平說：「將軍這『怕』個字，牽累闔百姓性命啊。」

猛站起來，聲疾呼：「將軍難忘記『愛民護民』之本嗎？」

劉國能並未被嚇到，反而與目相視，沉聲說：「本鎮正愛民，才奉令到葉縣駐守。本鎮麾士卒，自入駐紮以來，從無故滋擾百姓。

這……各位都目共睹。」闌

位士紳見氣氛顯得緊張些，便開說：「將軍來到這裡，確未曾滋擾方，也很愛護百姓。

但今卻同於往，現流賊勢難敵，為全百姓計，或或戰，今必須個決斷來。

則保全，戰則滿屠戮。將軍裡到底如何？」

劉國能雖對們很失望，卻仍堅持說：「依本鎮來，葉縣以久持，闖賊也決會此處逗留過久。」

葉縣縣張翼本來說話，現士紳們根本就無法勸動劉國能，雙方已勢成，說定再爭論便會沖突起來。

見狀也得開說：「還請劉將軍才。目今兵無戰，民無固志，又孤無援，已斷無破之理。

本縣也朝廷命官，承乏來此，自然守責，將軍對朝廷具片忠，難本縣就沒忠麼？闌

本縣也進士，幼讀聖賢之書，受孔孟之教，這『忠君愛國』字，更自幼便時刻牢記。

然而……

然而，現百姓都等待作決斷，危已完全系於將軍言，如果將軍本縣能從百姓危之處著，暫時投流賊，救這全百姓性命，也算件好事。」

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