空氣裡，正彌漫着種比瓦剌兵鋒更怕東——恐慌。

朱儀征貼遍全撫告示還随風飄動，墨迹卻已被富戶們流言沖淡。鹽商酒肆裡拍着子說：“朝廷棄！聽說學唐朝借回纥兵故事，讓瓦剌劫掠換平！”這話像帶毒蒲公英，被逃難群帶往巷，連牆根讨飯乞丐都叨：“屠，啊！”

沒，這謠言源頭，竟隍廟說書先。講《史之亂》，說到唐軍借回纥兵收複長，答應“帛女子任其取”，本說書噱頭，卻被斷章取義。傳兩傳，就成“朝廷允瓦剌劫掠”，聽得富戶們頭發寒，連夜收拾銀細軟往逃。

浮橋，混亂已到失控步。鹽商王元寶帶着匹騾子馱運銀，剛踏橋闆，就被湧來難民擠得東倒歪。袋元寶從騾背滑落，滾落群，銀錠子陽閃着刺。王元寶睜睜着袋元寶被瘋搶難民踩進裡，卻敢留——後丁正揮着鞭子抽打靠災民，自己則護着其餘騾隊，像丢魂似往岸沖。

剛過浮橋，後就爆發震哭喊。争搶元寶難民們擠成團，個抱着孩子婦被絆倒，瞬間被湧來潮吞沒。混亂，個及車輪孩童被活活踩，子蜷縮着，腸子從破處流來，混着糊橋闆。更被擠斷欄杆，慘叫着墜入湍急渭，面很浮起幾具掙紮屍體，轉就被漩渦卷。

朱儀征帶着士兵趕到時，浮橋已間煉獄。欄杆挂着被擠掉襁褓，裡面嬰兒向；裡漂着箱、物，還半屍體。個老婦橋邊，抱着被踩孫兒，哭聲嘶啞得像破舊風箱。朱儀征指甲掐進掌，血珠滴青闆——再這樣逃，等瓦剌攻，就先成。

“燒橋！”朱儀征突然嘶吼，聲音蓋過所哭喊。士兵們愣，沒敢動。“燒！”拔佩刀，刀劈旁邊樁，“誰也準再逃！活，就跟起活；，也頭！”

把被扔進已備好柴堆，浸過桐油橋闆瞬間燃起。烈焰舔舐着梁，噼啪作響，濃煙直沖雲霄，把半個空都染成紅。逃被徹底切斷，難民們着熊熊燃燒浮橋，哭喊，咒罵，卻沒再敢往沖——牆像線，逼着們回頭面對岸瓦剌。

朱儀征站橋頭，任憑濺甲胄。後，府帶着衙役們沿喊話，把囤積糧搬到分發給百姓；老兵們教鄉勇們如何用棍格擋彎刀；連平裡嬌慣養富子弟，都拿起父親留長矛。個剛失孩子婦，擦幹淚，把裡棉被撕成布條，給士兵們包紮傷。

當夜幕臨時，燈漸漸亮起來。頭士兵們舉着把，百姓們巷裡巡邏，連孩童都給守叔叔送。朱儀征站樓，望着岸瓦剌營壘燈，忽然到陣踏實——，終究被這把給燒回來。

渭夜風裡，還飄着浮橋燃燒焦糊。但裡，已聽到慌亂哭喊，隻此起彼伏号子聲——百姓們搬運頭加固牆，士兵們檢查弓箭，這座千古絕境，燃起氣。朱儀征，接來仗會很難打，但隻還，就會破。

頭風，卷着硝煙與麥，吹得漸漸定。

朱儀征拔劍刻，陽正刺破雲層。親斬斷騎缰繩，匹随征戰馬刨着蹄子，卻主刀刃已對準頸動脈。“噗嗤”聲，血柱噴湧而，濺朱儀征官，紅斑點像極親寫“忠”字。蘸着溫熱馬血，牆寫誓言：“朱儀征，陝，與共！”

百姓們圍，着巡撫歃血為盟，抹起淚。幾還哭喊逃漢子們，此刻攥緊裡農具——連父母官都敢把命賭頭，自己又能當逃兵？

為徹底斬斷僥幸，朱儀征令将幾個趁亂逃士兵、私藏糧衙役拖到橋頭。們屍體被吊燒焦浮橋殘骸，方着塊牌，濃墨寫着“逃者如斯”。風吹過屍，發嗚嗚聲響，像警示每個動搖。從此，裡再無敢提“逃”字，連哭鬧孩童到橋頭屍體，都會刻噤聲。

開倉放糧命令，比任何誓言都管用。朱儀征親自鎮糧倉，挽起袖子掌勺分糧。官還沾着馬血煙，卻絲苟給每個百姓舀米，粗粝掌碰到婦陶碗時，對方慌忙跪磕頭，卻伸扶起：“都子民，該同甘共苦。”個老漢捧着碗裡糙米，着巡撫額角汗滴，突然對着糧倉方向磕頭：“放，老漢就算拼這條老命，也護着牆！”

消息傳到周邊衛所，守士兵們再也。泾陽衛百戶帶着百連夜趕來，說“能讓巡撫孤軍奮戰”；鹹陽鄉勇們推着自制投機，沿着官往集結；連最遠鳳翔衛，都派來名弓箭，箭囊裡箭矢刻着“還關”。

修複牆程熱朝。朱儀征定規矩：“每修丈，賜米鬥。”百姓們扛着塊往頭，孩童們提着桶跟後面，連腳婦都來幫忙。個瘸腿瓦匠，帶着兒子磚刻“永固”字，說“讓瓦剌，這牆拆掉”。

當第支朝廷精銳抵達時，朱儀征正頭檢查砌磚縫。萬千軍甲胄鮮，佛郎機炮陽閃着，為首将領翻馬，對着頭拱：“太子殿令，末将馳援！”