風起

巡隊伍清晨發，踏着未消殘長門。黎以馬車裡，掀簾樓——陸清穿着銀甲，寒風裡，像尊沉默守護神。直到馬車轉過角，再也見，才放簾子，指尖輕輕摩挲着袖枚陸清塞給平符。

“相，剛聽見趕車老周說，最傳得厲害。”喻辭桉掀開車簾進來，裡拿着個油紙包，裡面剛買芝麻餅，“說您這次巡，查鹽引案，還說……瑞王當卷國庫銀子，就藏太底。”

黎以接過芝麻餅，咬，眉微擡：“百姓嘴，比風聲還。”

“嘛。”喻辭桉挨着，壓聲音，“還更離譜，說您被朝廷排擠，這才被迫離京。聽着就來氣，您攔着，把嚼舌根打頓。”

黎以笑笑：“讓們說。流言這東，時候比密探還管用。”指尖餅敲敲，“越說得子，越能釣些藏處。”

喻辭桉這才恍然：“您故讓這些話傳開？”

“半故，半順推舟。”黎以望着掠過田埂，“瑞王舊部長散布這些，無非攪亂，讓孤無援。們忘，百姓最貪腐，若真查鹽引裡貓膩，隻會盼着查得更徹底。”

馬車至運碼頭，換乘官。潋滟，兩岸楊柳漸綠，與長凜冽截然同。隻這溫潤裡，總藏着說清流。

到蘇州府時，恰逢當樁命案。

報案個綢緞莊掌櫃，說昨夜倉庫失，燒賬先。按說隻場，府衙驗屍時，卻發現賬先嘴裡棉絮，脖頸處還勒痕——分先被勒，再縱滅迹。

蘇州府個老油條，見黎以碼頭，連夜就把卷宗送過來，額頭冒汗：“相爺，過樁商戶糾紛，敢勞您費……”

黎以沒，翻着卷宗裡屍檢記錄：“這綢緞莊，誰産業？”

府支支吾吾：“……本鄉紳王老爺，王老爺德望，斷會……”

“王老爺？”喻辭桉旁笑，“靠着瑞王發個王承業？”

府臉，敢再說話。

黎以放卷宗，向：“綢緞莊。”

倉庫已燒成片焦，空氣彌漫着焦糊。黎以蹲，撿起塊沒燒透賬本殘頁，面隐約能到“漕運”“鹽”字樣，墨迹瑞王舊部常用松煙墨。

“相爺，到這個。”喻辭桉從瓦礫堆裡拎個燒變形銅鎖，鎖芯完好，“被用鑰匙打開，撬。”

黎以站起，拍拍：“賬先，查麼？”