聚财坊剛紅半個，分剛過，梧桐葉落記，楓就被個老頭堵青幫分舵議事堂。紅仙擦得锃亮，映陳爺張溝壑縱橫臉——缺根指，據說當跟斧頭幫并時被砍，斷處老繭磨得發亮。這位幫裡輩分極元老，說話總帶着股陳煙袋嗆氣，煙油子裹着唾沫子，濺面凝成黃點。

旁邊着趙老栓，背駝得像座拱橋，總愛用雙渾濁睛斜着，仿佛都欠兩吊錢。裡盤着兩顆油發亮核桃，罕見獅子頭，轉得“咕噜”響，聲音靜堂裡格刺。最後個孫麻子，臉麻子像撒把豆，說話時總愛扯着嘴角笑，笑卻從來到底，常揣袖管裡，誰也藏着麼。

這位青幫閘片區“定神針”，當跟着周正雄師父打，如今雖管具l事，卻握着幫裡話語權，尤其賭場、煙館這些“肥差”，油過規矩都們定，沒敢輕易動們利益。

楓剛進門，陳爺就把銅煙袋往磕，煙濺锃亮紅面，留個撲撲印子：“楓，這聚财坊，倒改得‘熱鬧’啊。”特把“熱鬧”兩個字咬得，像嚼麼骨頭。

“爺謬贊，都按幫裡規矩讓事。”楓躬禮，腰彎到度，目落青磚縫裡——裡還嵌着半枚鏽銅錢，幾議事時掉落。裡清楚，這趟成好事，聚财坊流翻倍，自然動某些奶酪。

趙老栓“嗤”聲，裡核桃轉得更，像兩隻分老鼠：“規矩？改些，也配叫規矩？老子青幫混，從閘打到虹，就沒見過賭場耍段！把千堵，底弟兄們怨言，阿福昨兒還跟說，婆娘，就等着添點紅糖，嗎？”

孫麻子接話，聲音像砂紙磨頭，刮得朵疼：“兒個阿福來，紅着圈說這‘’半。跟着幾，替幫裡擋過刀子，後背疤，從肩膀到腰，縫針！現連給娃買塊虎頭零錢都賺，兄弟，這改革，怕點吧？”

楓料到們會提這事，欠欠子，從懷裡掏個藍布封皮賬本，邊角用細麻繩縫過，親記：“位爺，阿福們錢，已經讓賬加成，從塊提到塊零毛。聚财坊流抽成，也按頭分給弟兄們，這抽成就分塊，阿福能拿到塊，比以靠千賺隻。”把賬本往推推，“這半個賬目，每筆支都簽字，您位以過目。”

陳爺根本賬本，銅煙袋往腰間别，皮帶挂着玉佩撞悶響：“跟老子來這套！些面錢，裡撈踏實？以為搞麼會員闆、抽獎，就能長久？告訴，些賭客精着呢，鮮勁過，該還會！到時侯場子，弟兄們錢發來，擔得起這個責？”

“爺放，”楓語氣沉穩，像壓着塊頭，“現聚财坊均流塊，以倍。老賭客回流成，張記面館老闆，這半個就來回，每次都帶個朋友。客也增加，昨還從法租界過來職員，就押塊。隻把公平名聲，愁沒來。”

“名聲？”趙老栓猛拍子，震得茶碗都，“青幫名聲，靠刀子拼來，靠弟兄們血染紅，靠這耍嘴皮子騙來！就踩着們這些老夥往爬，輕，别太急！”

這話已經帶藥，唾沫子濺到楓袖。楓卻沒動，反而笑笑，角弧度放得柔：“位爺說笑。楓能進青幫，全靠幫裡提攜，周堂主賞識。改革賭場，過讓聚财坊能給幫裡添點進項，個就給分舵交兩百塊，比以個加起來都，絕無半分私。位爺覺得裡妥，改就，隻求别耽誤——畢竟，這也給幫裡賺錢？”

這副姿态，倒讓個老頭好再發作。陳爺瞪，煙袋鍋裡子濺到面，渾然覺：“哼，别以為周堂主護着，就能無法無。往後着瞧！”

說罷，拂袖而，孫麻子門時故撞楓，楓踉跄着退半步，後腰撞角，疼得龇咧嘴。

楓着們背，捏緊拳頭，指節泛——這關，怕沒麼容易過。

果然，沒過，，麻煩就來。

先聚财坊酒斷貨。以負責送酒張老闆，每辰時準點送到，今兒卻遲遲沒來。楓派催，張老闆托帶話，說“裡老娘病，暫時送”。楓裡清楚，張老闆陳爺遠表侄，這故刁難。

沒聲張，自已霞飛買兩箱威士忌，又托碼頭力夫頭老陳個酒商——個東漢子，開着輛闆車，專租界閘，實誠，給價錢還比張老闆便宜成。這事才算應付過，豹子卻氣過：“哥，這擺着陳爺使絆子，咱們就這麼算？”

楓正擦到骰子，象骰子絨布滾細碎響：“現跟們碰，虧咱們。聚财坊名聲剛起來，能亂。”

緊接着，初午，更棘事來。

聚财坊正熱鬧，張賭全記，連樓雅間都——王敬之帶着幾個布商，正玩牌。突然闖進來幾個痞，為首獨龍，戴着個罩，據說時侯被鞭炮炸，裡拎着根鐵拐杖，進門就掀最面賭，骨牌撒，像群受驚麻雀。

“聽說這兒賭錢公平？”獨龍把鐵拐杖往頓，“咚”聲，震得頂塵簌簌往掉，“老子倒試試！”後痞們跟着起哄，麼搶客裡籌碼，麼故茬吵架，個黃痞還往牌吐，把客吓得半。

楓讓報官，巡捕來，領頭李探長跟獨龍勾肩搭背，隻象征性勸幾句：“都，别傷氣”，就帶着——誰都獨龍趙老栓遠侄子，沾着青幫邊，巡捕也願得罪。

關時，豹子氣呼呼踹腳門框：“哥，這擺着趙老栓們使絆子！帶弟兄們砸獨龍窩？就管棚戶區，熟！”

楓搖頭，正擦子布巾被攥得發潮：“們就逼們動。旦鬧，周堂主邊好交代，們正好借題發揮，說們管理善。”沉片刻，裡閃過絲亮，“告訴獨龍，就說請來聚财坊茶，筆‘孝敬’送給。”

豹子愣：“給孝敬？憑麼？子就條狗，喂飽還會反咬！”