“隻肯退讓步，遵守鹽規矩，接受商會統定價，再拿成份子供座諸位參股，共享其利。這份鹽引文書簽，往後便同舟共濟同僚，同為陛效力，豈美哉？”話裡話，既奪利，更奪權。

李恪臉微笑消失。

體微微後仰，靠背，指膝蓋輕輕敲着節拍，仿佛欣賞鬧劇。

等喧嚣稍歇，才擡。

目斜瞟面紅赤吳德貴：“主持公？吳掌櫃，這話從嘴裡說來，聽着真鮮。”

聲音，卻奇異壓所嘈雜。

吳德貴被得頭突：“…麼？”

“麼？”李恪嗤笑聲。

悠悠從懷掏個實、用油布仔細包裹卷軸。

随往檀面丢。

“咚”聲悶響，震得所皮。

“吳掌櫃，還座諸位财神爺。談公之，子鬥膽，請教諸位幾個問題。”

李恪聲音清晰，字頓。

“貞觀，吳記自揚州發，報官鹽百，實載幾何？損耗又幾何？”

“貞觀，王東鹽場，賬冊鹽量，與稅吏記錄，為何差成？”

“貞觀，趙、錢等聯壓價，排擠鹽商，壟斷鹽價，來利錢，入誰袋？又漏該繳稅？”

每問句，被點到名鹽商臉就分。

“至于假賬、虛報損耗、勾結稅吏、夾帶私鹽…”

李恪目掃過張張煞臉。

“這樁樁件件，見得勾當，子才，倒替諸位記得清清楚楚！”

指挑，油布卷軸攤開角。

密密麻麻蠅頭楷，鮮紅指印，清晰私章印記！

熟悉賬簿格式，隐秘交易記号！

如同燒紅烙鐵，燙得所鹽商魂飛魄散！

“…血噴！僞造！這僞造！”吳德貴渾篩糠般顫抖，聲音尖利得變調。

“僞造？”李恪笑，指尖精準點卷軸處，“貞觀初，吳記鹽自揚州私入長漕渠碼頭卸貨。”

“報官鹽百。”