顧衍之讓把末收好送查驗，結果很來——果然癢癢。顧老太太氣得渾發抖，指着沈清柔說話。

“清柔！……太讓失望！”顧老太太捂着胸，聲音發顫。雖沈清辭，卻也容得府裡這等陰私算計勾當。

沈清柔“撲通”跪，哭着辯解：“！奶奶，真！沈清辭自已放，栽贓陷害！”

“栽贓？”沈清辭站旁，神平靜，“妹妹說笑。這茶親遞到面，場這麼位長輩都着，麼栽贓？”

轉向顧衍之，福禮：“将軍，清辭雖已離開沈，卻也‘非’字。今之事，若将軍覺得清辭該來，清辭這就告辭。”

“誰敢讓？”顧老太太猛拍子，向沈清柔神得像冰，“來！把姐帶回裡，禁個，抄寫《女誡》百遍！沒命令，許踏門半步！”

沈清柔還争辯，卻被丫鬟強拉，臨怨毒瞪沈清辭。

場鬧劇落幕，賓客們沈清辭神變。這女子似柔，卻字字珠玑，既沒失l面，又讓對無從辯駁，實簡單。

顧衍之到沈清辭面，聲音沉：“今之事，委屈。”

沈清辭淡淡搖頭：“委屈。比起沈柴裡子，這點風波算麼？”

句話，讓顧衍之像被針紮。着底藏寒，忽然識到，自已過對忽視，究竟造成傷害。

宴席散後，顧衍之留書，翻着李供詞。供詞裡提到夫給沈清辭母親毒細節，與派查到線索漸漸對。捏着紙微微顫抖，原來直敬“賢惠”夫，竟這般蛇蠍腸。

“将軍，沈派來，說夫……自缢。”秦風推門進來，神複雜。

顧衍之猛擡頭：“自缢？”

“，”秦風點頭，“聽說老太太發，沈老爺又把所罪責推到，時開，就……”

顧衍之沉默良久，揮：“。按規矩，報官吧。”

，夫，或許并非簡單“開”。沈老爺為自保，麼事讓來？

而此時清韻閣，沈清辭正對着幅未完成“百鳥朝鳳圖”發呆。進來禀報夫訊，隻輕輕“嗯”聲，針線卻沒。

“姐，夫，您……覺得解氣嗎？”聲問。

沈清辭繡完最後針罂粟，将繡品收起：“解氣？害母親，害受盡屈辱，條命麼夠賠？”

擡起頭，沒淚，隻片冰平靜：“但也好，至能讓母親之靈，稍稍息。”

着側臉，忽然覺得，自姐，好像被過苦難凍成冰，麼時侯才能融化。