洪熙初，驚蟄剛過方還帶着料峭寒，千裡疆場卻已沸騰如潮。從太原糧倉到陽驿站，車輪碾過凍聲響夜息——萬軍即将征消息，像驚劈開初甯靜。兩萬淮軍軍作為鋒，正踩着未化殘檢修器；京師營萬精銳已場列陣，甲胄陽反射成片銀；衛所萬邊軍則牽着戰馬，沿着太脈古向集結。更萬民夫推着糧車、扛着帳篷，官綿延數百裡長龍，車轍印嵌進，混着馬蹄聲敲打戰争序曲。

初正陽門，朱紅門已擠滿送官員與百姓。太子朱瞻基披铠，腰懸永樂劍，站台舉起酒爵：“此番征，隻為護百姓，複！”台将士們齊聲呼，聲浪震得樓旌旗獵獵作響。禮炮轟鳴聲後，朱瞻基翻馬，戰馬踏過門闆，率先沖門。各營将士按序結陣，“征虜将軍”纛旗引，京營、淮軍、邊軍旗号依次展開，密密麻麻旌旗遮蔽，連邊流雲都被染成赤紅。

樓朱熾望着軍遠背，龍袍角被風吹得獵獵作響。緊緊攥着垛青磚，指節泛——既對兒子建功業期許，盼能如永樂爺般威震疆；又對疆場兇險憂慮，怕晃晃刀劍傷半分；更對途未蔔揪，這場關乎國運決戰，終究壓輕太子肩。直到最後面旌旗消失際，才緩緩轉，龍袍擺掃過磚冰碴，留淡淡痕迹。

此時群裡，幾個穿着粗布打漢子正悄悄計數。們瓦剌奸細，珠随着軍旗号轉動，指袖裡清點。軍隊列太過綿長，京營“虎贲”旗與淮軍“破虜”旗反複現，根本數清究竟營隊。為首奸細咬着，着最後隊士兵消失官盡頭，聲對同伴說：“瞧這陣仗，頂萬，号稱萬過虛張聲勢。”裡，自己漏藏民夫隊伍裡萬後勤兵，更沒算沿途衛所随時增援兵力——這個啼笑皆非誤判，即将給瓦剌帶來滅頂之災。

消息傳到漠原時，也先正哈拉林頂帳裡宴請各部首領。聽聞軍“僅萬”，猛将酒碗砸，銀碗碎裂脆響裡滿屑：“漢真自取滅！”帳頭領們頓時哄堂笑，拍着胸脯喊：“汗隻需給萬精騎，定能沖垮們陣型！”更已經掏羊皮圖，用刀鞘原疆域劃着圈——這個說占同，個說搶保定，仿佛已囊之物。

博羅納哈勒剛從榆林線趕回，聽到這話卻皺起眉：“父親，漢向來狡猾，會會詐？”也先卻揮打斷，指着帳原：“們萬精銳，個個能馬背飯覺，漢步兵再，也過待宰羔羊！”拔腰間彎刀，刀尖挑起塊羊肉：“等本王擒朱瞻基，就讓給原孩子們當馬騎！”

帳笑聲越發響亮，牛角号聲傳遍原，各部落開始宰殺牛羊犒勞士兵，鐵匠鋪鐵錘聲敲得比往更急。沒注到，博羅納哈勒望着方神裡，藏着絲易察覺憂慮。而此刻境，朱瞻基鋒已渡過黃，器營将士正調試着造佛郎機炮，炮陽閃着——場因誤判而起決戰，即将原與原交界線，拉開血腥序幕。

數後，隻翅膀帶傷信鴿撲棱棱撞哈拉林頂帳氈簾，鴿腿銅管裡，藏着瓦剌奸細傳回密報。也先正用銀刀剔着羊骨，見卷羊皮紙，漫經丢給邊博羅納哈勒：“漢又耍麼樣。”

羊皮紙，歪歪扭扭畫着軍陣型圖：隊列拉得極長，像條沒精打采長蛇，其間夾雜着許圓滾滾鐵夥——帶着粗炮管，拖着輪，還些士兵背着粗鐵铳，起來既沒長矛銳氣，也沒弓箭靈動。“這麼？”博羅納哈勒用刀尖戳着畫裡鐵炮，眉頭微皺，“倒像孩童玩疙瘩。”

密報字迹更讓也先嗤笑聲：“漢帶些奇形怪狀鐵炮、鐵铳，無棱無角，瞧着毫無殺傷力。鋒過萬餘，器營隊列松散，似無戰力。”幾個探子顯然沒見過這些鮮玩兒，隻當軍湊數擺設，卻這些正“洪熙政”催利器——簡易迫擊炮能越過障礙轟擊，燧發槍裝填速度比傳統铳倍，正騎兵克。

“漢皇帝真老來昏聩！”也先将羊皮紙扔，靴底碾過些鐵炮圖案，“派個養宮裡太子，帶着些破爛玩兒來送，當原沒嗎？”帳頭領們轟然笑，撿起羊皮紙，用彎刀把畫裡鐵铳劈成兩半：“這種東，能擋得們馬蹄？”

們裡，朱瞻基後藏着樣霆之勢。英國公張輔雖已須發皆，卻能憑風聲辨敵軍數量，此刻正軍帳裡，對着圖标注瓦剌能軍線；成國公朱勇善打奔襲，正帶着京營精銳熟悉漠形，靴底磨血泡裡浸着藥，卻依舊每巡視營；吳克忠、鄧等輕将領更憋着股勁，腰間“禦賜刀”陽閃着寒——朱熾親賜尚方寶劍，斬違令者。萬軍似松散，實則如精密齒輪，每個部件都按朱瞻基指令運轉。

同黎，帶着寒。朱瞻基站頭，着主力軍平原紮連綿營寨，對張輔：“榆林守軍撐，能等主力休。”老國公捋着胡須點頭：“太子說得，遲則變。”

當夜裡，千輕騎悄悄同門。淮軍燧發槍背着铳，槍管裹着布以防受潮；京營騎兵腰間挂着箭筒，箭簇塗着松脂；朱瞻基親自披甲，戰馬踏着，馬蹄裹着麻布，官隻留淡淡印記。“保持沉默，遇敵即開。”聲令，聲音夜風傳得很遠。

消息很傳到阿失帖兒營。麾千戶巴圖正帶着兩千瓦剌騎兵劫掠糧，聽聞軍鋒隻千，還個“愛畫鳥太子”帶隊，頓時睛發亮：“擒朱瞻基，父汗肯定賞牛羊！”刻調轉馬頭，揮刀指向方，騎兵們像餓狼般撲過，馬蹄聲震得凍發顫。

雙方片開闊灘相遇。巴圖着對面軍，見們隊列松散，士兵背着“奇形怪狀鐵夥”，忍笑：“漢果然隻會擺樣子！”正令沖鋒，卻見軍突然散開，後排洞洞槍。

“砰砰砰！”

槍聲驟然響起，像爆豆般密集。鉛彈呼嘯着掠過面，排瓦剌騎兵紛紛墜馬，被射咽喉，鮮血噴濺冰面；被打斷馬腿，連帶馬滾進灘積裡。巴圖親衛剛沖步，就被顆子彈掀飛頭盔，腦漿濺巴圖臉。

“這麼鬼東？”巴圖抹把臉血，又驚又，揮刀令，“沖過！砍碎這些鐵夥！”瓦剌騎兵嘶吼着沖鋒，卻被，些跟随征戰士兵，此刻正像割麥般倒。

逃到榆林裡片時，才敢喘息。清點數，隻剩兩千，個個帶傷，連最精銳親衛都折損半。博羅納哈勒望着方，第次到徹骨寒——漢太子僅會畫鳥，打起仗來，竟比原雄鷹還迅猛。

此時軍營，朱瞻基正站繳獲瓦剌圖，用指點着榆林位置。

“傳信給鄭國昌，告訴，援軍到。”忽然起來細打濕戰袍，卻掩底鋒芒——用瓦剌最引以為傲奔襲戰術，給敵擊，而這，僅僅個開始。