料與烈酒

書塾為私塾，姓侯老秀才所開設。

姚姜帶着杜姐弟到時，正值散學，幾名孩童說笑着來，笑鬧着離。

姚姜門片刻，已冠書來對拱拱：“這位娘子來麼？”

姚姜還禮：“先請。讓弟弟來書塾書，如何拜師？該備些物事？請先指點。”

書個請勢：“請入，請叔父來細說。”

書将姚姜杜姐弟引到正，便轉離。

這收拾得甚清雅，正面設着扶座與幾，正面牆挂着畫收雙翼于松樹雄鷹，畫側提着兩字：空負萬裡淩雲志，才藝未曾開。

杜翠蘭杜良辰識字也會畫，拘謹之極，隻便頭聲。

忽然輕咳聲，書現門：“叔父來。”

侯秀才已過，須發皆，形清瘦着布，打量姚姜片刻：“見過，杜長當。”

姚姜個禮：“姚姜見過侯先。”

侯老秀才點點頭：“聽聞讓杜娃娃來書塾書，書銀子。”

姚姜點頭：“請侯先細說。”

侯老秀才：“學童每束修與修折為銀子約兩，所需筆墨自備來；書麼，”

杜良辰：“杜娃娃啟蒙，還必買書；時節節禮送些許自産儀便。”

姚姜：“請問先，拜師麼講究？”

侯老秀才微笑：“别處拜師自然許講究，但這裡隻塾，教授也同子弟，沒麼講究。”

姚姜便問：“請問先，弟弟何時能來書？”

侯老秀才：“們備好銀子紙筆，便能來書。娃娃才學寫字，買些粗紙與尋常毛筆即。”

書塾，姚姜算算，帶着杜姐弟往青川來。

來到胡門面，姚姜帶着杜姐弟步入其，向胡掌櫃向打聽紙筆往何處沽買。

胡掌櫃問紙筆緣故：“筆這裡用過，嫌好寫才沒用，嫌棄拿兩支。寫字粗紙讓幫采買，雜貨粗紙錯，價又貴。正适娃娃寫字用。”

伸摸摸杜良辰頭頂：“這娃娃福氣。”

次，蔡田夫婦來尋姚姜，蔡田頭包着布，面青未消，進門個禮就頭站旁。

蔡田媳婦紅着角對着姚姜歎氣：“這回繳田稅，們米糧賣許，再點法子真餓肚皮。姚娘子，就幫幫們吧。”