蕭煜眉頭皺，與沈清對視。們原本隻來散，卻撞見這樣景象。

沈清蹲，柔聲問：“們？帶們好？”

孩子們猶豫，最終還點點頭，領着們往裡。

清景象比象更糟。

幾間茅搖搖欲墜，田裡莊稼稀疏枯黃，幾個老門，神空洞。

遠處，幾個衙役正拽着個瘦老農，厲聲呵斥：“欠稅交，按律充役！再拖，連女兒也并押！”

老農女兒——個歲姑娘抱父親腿，哭喊：“開恩！爹病，實交啊！”

衙役笑：“交？就拿抵！”說着，揚就拽。

“！”沈清厲聲，步。

衙役回頭，見個着素雅婦，嗤笑：“來閑，也敢管官差辦事？”

蕭煜神，正，沈清卻輕輕按，自己。

“們裡差役？加征麼稅？”聲音，卻透着容置疑威嚴。

衙役打量幾，見氣度凡，裡些發虛，但仍強撐：“今織造稅加征，每畝再加錢銀！交，自然拿！”

“織造稅？”沈清眸寒，“織造稅向來隻征絲綢戶，何時征到種糧農戶頭？”

衙役語塞，随即惱羞成：“麼？敢質疑官府政令？”

沈清再言，擡從發間取青玉钗，：“回告訴們縣令，永甯公主問，誰給膽子加征成稅？”

衙役們臉驟變，撲通跪：“公、公主殿！識泰！”

沈清再理會們，轉扶起對父女，從袖取錠銀子塞到老農：“先治病，剩買糧種。”

老農顫抖着敢接：“殿，這……這使得……”

沈清輕聲：“拿着。向您保證，加征稅賦，定會退還。”

回京後，沈清夜未眠，将所見所聞記錄成冊。翌朝會，未着宮裝，隻穿素，發間除支青玉钗，再無飾物。

“陛，臣婦本奏。”聲音清亮，将奏章呈，“百姓因加征稅賦，已至賣兒鬻女、挖野菜充饑步。請陛察！”

戶部尚書鄭懷仁刻反駁：“公主此言差矣！國庫空虛，加征賦稅，如何赈災修堤？”

沈清慌忙，取本賬冊：“這臣婦查到歲織造局賬目。僅蘇州，應入庫絲綢萬匹，實入萬匹。餘萬匹稅銀，？”

鄭懷仁額頭冒汗：“或……或損耗……”

蕭煜笑：“鄭府添太，塊就值千兩銀，這損耗，莫非都耗到您？”

朝堂嘩然。皇帝皺眉：“鄭愛卿，此事？”