除夕清，未亮謝朝淵起，沒驚動還沉謝朝泠，梳洗更換朝，門。

謝朝泠睜開，靜等片刻，起。

王進端熱進來，沒點燈，聲禀：“殿車辇已經離開莊子。”

今王公勳貴、文武百官進宮朝拜皇帝，辰時之就得到，這莊子離京遠，謝朝淵動，這會兒尚未到寅時。

謝朝泠速洗漱完，王進伺候換宮侍。

“車莊子後門，會兒郎、殿您過，邊今夜守夜必然都偷懶，奴婢買通個門子給留扇門，您直接就，些會叫撞，……殿，奴婢跟您塊吧？”

“必，”謝朝泠丢句，“得錯。”

門之，王進壯着膽子問：“殿，您……還會回來嗎？”

謝朝泠腳步頓：“該問别問。”

辰時，百官朝賀歲之時，輛起馬車東宮側門。

謝朝泠車，望向方晨青瓦飛檐，輕眯起。

廖直帶迎門，謝朝泠提步進，進門廖直等便跪禮。

“都起來吧，”謝朝泠淡，“孤能這裡待太久，進裡頭說話吧。”

李桓辰時之後過來，到謝朝泠當紅。

“吧，”謝朝泠示，“裡還好？”

李桓抹把臉，回：“托殿福，府切都好，先殿失蹤，裡都分擔憂，好殿如今平無事回來。”

謝朝泠點頭：“便好。”

李桓激動問：“殿今回來東宮，為何朝？您回來，些觊觎東宮位置也該消。”

“覺得孤回來，們就會消嗎？”謝朝泠以為然。

“您東宮儲君，該……”

“該該孤裡數，”謝朝泠聲打斷，“，這事别再說。”

李桓用力握握拳頭，垂眸閃而過晦，聲問：“殿，林，刺您，究竟誰？”

謝朝泠皺眉：“這事孤也清楚，之後再說吧，孤今叫來，幫孤照些淑柔公主邊，孤聽聞些子沈首輔過世，沈府之後段子必然會好過，就怕趁機事。”

李桓眉目更，輕聲應。

太清宮裡，正舉辦除夕國宴。

乾帝于座，文武官員推杯換盞，平片樂。謝朝淵自顧自，偶爾過來敬酒才說幾句話，這樣場，并需過表現。