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夥湧入飯堂，才剛入座，兩兩都說話，顯得亂糟糟，孟旸見田旁邊座位還空着，便聲問：“田，甘棠還沒來？”

“噢，棠姐姐方才同說回取些東，讓夥先。”田隔空答。

孟旸正往嘴裡塞飯，聽罷便“唔”聲算應。轉頭間見趙惠何時也進來，便狠狠将嘴裡飯咽，又湯，順順氣，問：“趙先，麼收甘棠為徒？”對于甘棠來曆，着實好奇得很。

趙惠剛端起飯碗，聞言登時濃眉微擰，隻擡朝望便頭起來，面悅随即消失。

孟旸碰個沒趣，臉些讪讪，隻得悶咳聲，倒旁邊劉利留這幕，乜着朝趙惠瞧，湊到孟旸跟嘀嘀咕咕起來。

孟旸止随實則胸懷坦蕩同，劉利此狡狯陰險，如其名，唯個“利”字，縣衙裡老，從攀附着曾縣令徇私枉法之事，為衆所齒。平裡，孟旸同過見面點個頭交，此刻本也理，奈說卻甘棠事，這才勉強聽着，豈料越聽越覺得對。

“說麼？”孟旸正沖劉利瞪，聲音自覺起來。

劉利笑着：“郎别信，難怪覺得熟，個兒渾叔還問來，‘瞧着們衙裡來甘捕像以混迹昌橋瓦子個叫子？’這說點，概，就昌橋瓦子帶巡時見過，好似突然間冒來，後來沒過久又突然消失。”見孟旸面盡驚疑之，又說：“方才也問為何對咱酸棗乞丐這麼熟悉，為何般反應？都對？”

“竟這麼慘過？”時間，孟旸愣愣，裡竟些難過。

劉利似乎沒聽見話，隻注到豎起朵聽說，便愈加放肆，臉突然浮起抹懷好笑：“都說昌橋瓦子耍技娘子們爽好擺弄，卻女叫子才叫個浮浪呢！就算跟樣叫子，隻給飯，怕個餅子，都能刻脫，任擺弄。唉……”暫且頓，咂摸嘴。

孟旸嫌惡往旁挪挪，些後悔當衆問棠個問題，劉利仍似覺，繼續：“渾叔還非追問，甘捕就從個叫子搖變，成……”

直靜用飯林琮神逐漸凝，将筷子反扣，動作平緩而力，過沒等開，田搶先起，隻見面泛紅，話語又急又結巴：“劉捕，、、……”任再麼老實忠，也聽得劉利話所指，麼能讓棠姐姐憑受辱？

“嘿——”劉利尚今得罪，指着田輕蔑，“好好，這幹麼？”

“能這麼說棠姐姐！”田鼓勇氣聲。

劉利倒沒料到裡向懦田會這等勇氣：“呦呵！說麼？說說麼？子，這麼急着質問，些麼？”對田，向這麼傲。

恐怕連棠自己都未到，還認識劉利時候就已經得罪。原來，歲劉吉正劉利堂兄，訛詐馮歩便挑唆，誰料碰到茬，接着便官任，替馮歩翻案，因狡猾謹慎，凡事都未直接經，所以僥幸逃過劫，卻也因此棠。

這種形，田裡會劉利對？着維護棠，被劉利這般激，自然又急又氣，猛起，肩卻被用力摁，疑惑扭頭，卻趙惠，裡登時覺得倚仗：“趙先……”

趙惠盯着劉利，眉目間盡集聚氣，過息功夫，劉利神開始閃爍，這便已經失同對方對峙底氣。

“用這裡含射，自從棠進縣衙，便處處擠兌，方才所說究竟自己裡清楚。舌頭底壓，個清清女孩子，憑麼這麼編排？”趙惠握拳反敲着面，依舊盯着劉利說，接着環視周，目孟旸留會：“們棠以麼？又麼拜為師？現告訴們……

“自流落到酸棗縣，無依無靠，無無，沒公驗，就苦力也沒敢收留，所以隻能昌橋瓦子帶混，便乞丐也拉幫結夥，欺個，以麼能任欺辱，便索性蛇崗。”

“蛇崗！”好幾約而同驚呼着。

這方聽名字就以令畏，，蛇崗個常蛇沒亂葬崗！此除些無名孤墳，就隻些境貧寒士歸葬之所。

“靠祭品活着？”孟旸輕聲問。

趙惠點點頭，并沒告訴們棠藏蛇崗，更為樣東：“尋個活，見個殓師，便拜為師，自然肯，就守着，每次随主埋葬者，便跟着忙忙後。直到次狗巷朱……”

提到朱，衆記憶猶，又都餘悸，朱夜起，勢兇猛，營救及，全皆葬。

“當時傅捕頭也帶現場，們也都瞧見種慘狀，遍狼藉，連屍首都無法辨别，其還個老、兩個孩子……本該們同收殓，當時們誰敢動？最後誰幫挖具具焦屍首？們怕，便裡也發怵，難棠怕嗎？直到事才吐，腹空空，吐都苦……”