初，于員、王員楊員幾位鄉紳，到縣衙給老爺拜，被留來飯。

酒席設後衙園裡，張圓，擺好杯筷酒菜，菜已經涼。

幾卻仍沒入席，旁座位，面都些耐，似焦急等著誰。

“這個老李，麼這麼磨蹭？”任季主耐煩站起來。便見個長随步進來，趨到蔣縣後，聲語幾句。蔣縣眉頭緊皺，得衆沉。

待長随，蔣縣站起來：“李員事來，們入席吧。”

季主卻憋：“掌纛，這個時候決斷事，倒來”

這話讓廳堂裡氣氛更加壓抑，幾位員眉頭都緊鎖起來。

“誰還沒個事兒時候？”蔣縣師爺忙打圓場：“先入席，咱們商量也樣。”

衆便依次入席，蔣縣張夢寐以求、終于如願以償正位，面陰沉着同樣面陰沉李員、王員，楊員則臉緊張，斷抽子……這掉到裡毛病，平時還好，緊張就抽個。

“們倒說話呀”幾杯酒，還沒個吭聲，蔣縣憤把酒杯往擱，“原先都若懸麼？麼現都成紮嘴葫蘆？”

“說，夥兒自己吓唬自己，”季主從沒跟王賢打過交，因此分能理解，為麼遭到威脅後，富陽縣官紳竟丢魂似。就個入流芝麻官而已，麼怕？“來，也用麼法兒對付咱們，就隻種能，根本奈何咱們”

這鑿鑿之言卻沒引起麼共鳴，楊員聲：“老爺沒領教過厮厲害，能讓猜到法子，就王賢。”頓，抽抽子：“但定辦法就。”

“吓破膽。”季主哂笑：“就信法子對付？”

聽着話，衆員互相望望，都覺著這沒讓狼咬着、狼怕。蔣縣也忍：“老季，王賢辦法定。”

“麼能辦法呢？”季主信：“已經富陽當官，當初爪也衙門，能奈何得們？”

“但現頭紅，據說鄭方伯、周臬台胡欽差都交，肯定牌打來。”

“這都猜測。”季主：“再說個入流芝麻官，麼能跟藩台、臬台、欽差扯關系，扯旗作虎皮，法螺吹得震響”

“換别能，但話卻能。”衆歎。

“為麼？”

“因為……”蔣縣些氣：“王賢。”頓，歎氣：“來得，沒打過交，所以才會輕視。們這些親着，麼把富陽縣得翻覆，也都領教過厲害……”

“别說，單說次，老楊求同族，鹽運使楊同，把們糧扣蘇州。”于員：“楊同吧？漢王舊部，又兇又橫，連鄭方伯、周臬台都放裡。蘇州又本省，任誰來，王賢，都自取其辱吧？”

“嗯。”季主得點頭。

“結果呢？”于員現提起來，還覺著議：“結果非但把糧回來，還跟楊同成結拜兄弟……說起來老楊還得管王賢叫聲叔呢。”

“老楊，這就智，當初管，認這個叔叔，今咱們就好辦？”衆埋怨楊員