方妙踏入時，正趕暮鼓初響。巷賣鼠肉串瘸子沖擠，獨裡映着油鍋裡翻湧："方姑娘今兒個氣好，？"

"？"方妙将枚銅錢拍油膩闆。

瘸子用缺指節抓起錢，朝巷尾間挂着破燈籠矮努嘴："第根柱子，正拿折子燎老鼠須呢。"

矮裡線昏，硫磺嗆得咳嗽。方妙繞過堆成獸骨，見個精瘦漢子蹲角落，正用筒吹着折子——""，最名煙匠，據說能把迷藥成會炸開蓮。

"柳寒過。"方妙開門見，将蛇哨拍滿蠟油。

吹動作頓頓，折子"噗"爆。沒擡頭，隻盯着蛇哨褪朱砂蛇信："，塞給個油紙包，說，就把這東交給拿蛇哨。"

"包裡麼？"

"。"将折子插進腰帶，"渾爛得像泡發帶，塞完東就，跟腳後索命鬼似。"

方妙起柳寒潰爛臉頰，胃裡陣翻湧。按蛇哨往推推："沒說給誰？"

"沒。"突然湊，股硝撲面而來，"但時叨句熏真嗆，還把這玩兒掉這兒。"從懷裡掏枚磨得發亮銅扣，面刻着半朵殘敗棠。

方妙接過銅扣，指尖觸到扣處纏着細發——烏夾雜着幾縷銀，像被用力扯斷。

"宅子熏，麼來？"

往啐唾沫，折子又"噗"爆："甜得發齁，跟埋蜜餞似，聞頭暈。個個戴帷女來買迷魂煙，就這兒。"

方妙猛。起屏風後股甜膩熏，起蒙面指尖布帕——們确實嫌棄封信髒。

"女長麼樣？"

"沒清。"摳着垢，"就見袖繡着線紋，跟都察院些官太太似。"

都察院？方妙攥緊銅扣，德魯都察院任職，難神秘能調動都察院？

"這銅扣，"忽然壓聲音，"像漠淵貼護衛腰扣，以馬幫見過。"

"謝。"方妙将銅扣蛇哨收好，又往放錠銀子，"這事别跟任何說。"

着銀子，獨裡放來："放，嘴比折子還嚴實。"

方妙矮時，夜已濃。燈籠次第亮起，剛拐過巷，就聽見後傳來袂破空聲，枚淬毒飛镖擦着畔飛過，釘進旁邊牆裡，镖尾紅纓還顫動。

"交蛇哨，饒。"陰裡個蒙面。

方妙猛轉，匕"噌"鞘，這顯然沖着蛇哨來，放們，恐怕更危險。

"們誰？"方妙握緊匕，往後退半步。

為首蒙面沒說話，隻揮揮，另兩刻從包抄來。方妙吸氣，矮躲過側刀，匕直刺腕，卻被側飛镖逼退。

"！"為首蒙面終于開，聲音啞得像砂紙磨過頭。