鲸骨笛響時，答案

望潮鎮晨霧裹着腥，把議事廳熏得濕漉漉。

烨踩着被潮打濕青闆往裡，聽見裡面傳來拔嗓門："族長攥着烨玉佩，這就！"

"清差事！"叔公聲音帶着藻般黏膩，"總能讓族長隔着百裡發号施令吧？"

烨推開門時，來個族唰站起來。

"都着吧。"烨到主位旁空子，這曾時聽訓位置，"們說麼。"

個叫"浪裡條"輕族搓着布滿老繭，"烨哥，您咱這兒唯能淡裡來，族長位置非您莫屬啊！"

"清事放。"烨說得直接，"望潮鎮需能守這裡族長，個挂名擺設。"

"誰說挂名？"急得直拍腿，"您肯當族長，就算清，們也每派送信！族裡事，都等您點頭才辦！"

叔公突然開："烨，還怪們？"

這話讓空氣瞬間凝固。

"怪過。"烨坦言，"但族長臨終，見頭放着時候送貝殼哨。"

這話讓幾個老族紅眶。浪裡條突然跪倒，額頭磕闆："烨哥，您就答應吧！就算為别，也為望潮鎮孩子們！"

柳漠瀾直靜站烨後，此刻步，聲音溫卻力："各位，烨裡記挂着這裡。隻清邊确實脫開事，如這樣——"

頓頓，目掃過衆："族長之位，烨以擔。但必留這裡，族裡事務由叔公暫代，決策信使傳書。等望潮鎮選适繼承，再交接。"

這個提議讓族們面面相觑。撓着腦袋："……族長族裡理？"

"規矩，活。"柳漠瀾到烨邊，指尖着痕迹碰碰背，"烨這裡，就算清，也樣能護着望潮鎮。"

"留，成為麼樣族長。"

"好，答應。"烨聞言站起，聲音議事廳裡回蕩，"但個條件：魚，菜餅，每次都叨幾句“族長辛苦”。

烨則跟着叔公熟悉族裡事務。們查族裡糧倉——裡面米幹貝堆得像，但叔公說這隻夠半；又族裡漁——“破浪号”依舊結實，但其幾艘都些漏；還聽族裡賬目——負責記賬個叫珊瑚老婆婆，用貝殼闆刻着密密麻麻符号。

“到沒？這彎彎曲曲線，代表個賣魚幹賺錢；這個圓圈，買修補漁網麻線錢……”珊瑚婆婆拿着根魚骨筆，耐講解着。

烨聽得頭疼，柳漠瀾卻旁得津津，時時還能指幾個符号——算賬時學過類似計數方法。

“還柳先厲害，”珊瑚婆婆笑着誇，“們這些老骨頭，腦子都轉動。”

圓之夜，望潮鎮祭壇擠滿。烨站祭壇央，裡握着鲸骨笛，能聽見後柳漠瀾平穩呼吸聲。祭壇用萬玄冰砌成，散發着寒氣。

"吉時已到——！"叔公聲音響起，穿着綴滿貝殼法，藻胡須挂着冰晶。

烨吸氣，将鲸骨笛湊到唇邊。

笛聲響起瞬間，面突然掀起巨浪，無數族從探頭，豚族滑背鳍，章魚族揮觸，還鲨魚族鋒利魚鳍。

笛聲悠揚而遠，帶着遠古力量，面空回蕩。

吹完最後個音符，烨将母蠱玉瓶鄭放入祭壇央凹槽，然後蓋玄冰蓋。

儀式結束後，族們圍着篝慶祝，烤魚翅混着氣息，彌漫夜空裡。烨被灌族特米酒，腦袋些發暈。