程忠季點點頭，擡腳往府。

求學這幾，見過煙，領略過塞風，無論到裡，底最牽挂還這座程府。

見到離兒子歸來，應瓊華眶泛紅，連忙迎：“季兒，這些受苦。”

程忠季躬禮：“孩兒孝，讓阿爹阿娘操。”

用過接風宴後，程忠季獨自漫步府。

程朝到邊，目落兄長染着風眉：“哥當負笈遠遊說親見黎庶，如今這番遊曆所得？”

程忠季望着遠處宮牆飛檐：“阿陽，昔困于長時總越王豐饒，子民皆能享太平。直到踏朱雀門才驚覺長裡尚凍餒之民，更何況烽頻仍邊陲。”

風掠過廊銅鈴，叮咚聲裡裹着沉歎息。

曾見過富戶鬥富時擲碎玉盞，也目睹過燕雲稚子抱着餓母親肯撒，最陛連征伐之，骨于野，竟還相以茍活

以兵削藩真

對嗎。

夜長籠霧裡，程朝裹着玄鬥篷角門處，着哥程忠季馬車碾過滿，車簾半卷處緊繃颌線。

猜對，哥果然事瞞着們

自交談後，便察覺兄長眉間凝結着化開郁，此刻見更府，掌覺攥緊袖刃。

馬蹄聲漸遠，翻躍牆頭踩着青瓦追，當馬車處偏僻院時，程朝藏于歪脖子槐樹後到程忠季解腰間玉佩遞給門。

“吱呀。”

院門打開，程朝屏呼吸，哥來這裡見麼

次晨斜斜漫過青闆，程朝褪勁裝換藕荷襦裙，籃裡盛滿摘玉蘭。

哥，到底麼

垂眸扇門，沉默半瞬指節輕叩門環。

“來！”

門傳來清脆應答，門吱呀開啟婦半張帶着笑紋臉。

“？”

布荊钗，鬓角已略染，懷裡還抱着個歲孩童，孩子裡攥着半截糖葫蘆，見便往母親懷裡鑽。

“娘子，賣。”

程朝揚起無害笑，将籃往婦遞遞：“這玉蘭鮮，插瓶裡能半呢。”

婦望着朵，泛起柔：“喲，好兒，隻裡沒麼閑錢”