“公爺猜來麼？”葉觀瀾語态平靜，“公爺當領兵打仗時，傳書所用籀文，竟會成為扳倒關鍵招。”

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“籀文？麼？”陸依問。

臨風吹得紙片躍躍欲飛，葉觀瀾攏緊氅，“籀文，乃元間軍常用密語。梁開國以後，境幾州仍延用，直到承帝遷都，才逐漸銷聲匿迹。與曾兄同好鑽研古籍，而燕國公與朵顔打過仗，懂得籀文也稀奇。曾兄緊關頭留個用籀文書寫‘籌’字，其必定。”

“籌……”陸依陷入沉，“籌措？籌兵？還……”

“籌馬驿。”葉觀瀾斬截。

陸依，面解。

葉觀瀾轉而目視方，隻這霎，陸依清底倒盛藥玉空，霁懸，如風。

“鹹德，還昭武将軍曹鹧尤奉旨征讨朵顔。，關突暴，烽沿線驿站受損嚴，傳訊幾乎斷絕。幾萬梁軍受困锵嶺，糧無着，曹鹧尤為盡恢複與交戰聯系，将距離锵嶺以裡、已廢棄籌馬古驿改造，又就征募批原民，利用籀文進軍傳遞，建起條戰驿傳線。”

葉觀瀾款款而談：“這條以籌馬驿為軸驿傳線于戰時，曾經救活幾萬梁軍性命，但随着部歸，也失其價值而被世遺忘。燕國公與漠與阿裡虎私聯絡，必然條極為隐秘渠。曾兄留‘籌’字，來發現麼，所以才将們目引向曹鹧尤當創建驿……”

“到——”

聽到“籌馬驿”這個名後，曹鹧尤臉倏忽泛起陣異樣青。

失叫聲，随即抿緊雙唇，仿佛極力壓抑着自己吐更，但翼兩側刻法令紋槍愈發顯震顫，卻暴此時驚慌。

這種乎常理驚慌，也染邊士兵。

議論聲刹蜂起，馬尾橫掃。葉觀瀾把控着節奏，落回臂。

“公爺問湄娘吧？”葉觀瀾，“籌馬驿見到名女子，雙目俱眇，個啞巴，因常幽居古驿，兩腿也變得良于。裡正除姓沈叫湄娘，其餘皆無所。旁并無任何能夠證份東，隻獨胸佩着塊玉。”

葉觀瀾頓，“産自公爺鄉華美玉，頭還以微雕技法镌刻‘如’字。”

聽到這裡，些咂摸過來，燕國公折烽愛子，就叫如？這麼說來，女子莫就……

“錯，沈湄娘正曹如母，也就發妻。”葉觀瀾。

“曹鹧尤，囚禁發妻，驅使為傳遞報，甚至惜弄瞎雙，毒壞嗓子，好狠腸！”姜維難掩憤。

未料曹鹧尤面對質問，隻略擡擡皮，漠然：“湄娘來就會說話，關領兵時結識異族女子，從鬣狗嘴裡救，然後就如。當胡漢畛域分，與異族通婚無異于自絕仕途，沒法帶湄娘還都，隻能将置籌馬驿，對謊稱如親娘難産而。至于睛……”

劃過絲怨毒，“如無全屍，哭壞。”

曹鹧尤籲馬提步，陸依無聲側肩，擋。曹鹧尤來，定葉觀瀾，笑時分透無限怆涼。

“本公原以為籌馬驿荒棄，已連同當百戰世功被抛諸霄雲，沒到個輕後居然記得這般清楚。當真時也？命也！”

葉觀瀾沒回答，流般從額、梁緩緩披落，似含時輪轉隐喻義，凝望遠處連綿勢，緒如長風般，延貫世今。

世，鞑子鐵蹄踏破懸谯關，境局勢岌岌危。兄長葉憑風為挽狂瀾于既倒，率百餘騎飛奔朵顔衛求援，半卻遭叛軍伏擊，無全屍。

葉觀瀾被鎖拿回京途聽解差閑聊時說起，兄長被伏擊，皆因提漏消息。

解差還說，州府曾經遣勘察過現場，從其名朵顔士兵搜封密函，卻當成廢紙撂旁。

解差架葉觀瀾苦苦央求，又許對葉懷絲同。總之，給葉觀瀾封以籀文書寫密信，卻又告訴。無論葉憑風之還蓄陷害，朝廷都能繼續追查，原因無，因這場戰敗，葉覆已闆釘釘，誰會個罪将否另隐。