“公爺狀告東廠提督陸依事，來無。臣為子目喉舌，當為陛體察民。打過平以來，臣發覺直隸治漕幫林，彼此争強鬥毆、窩奸藏邪之事屢發。公爺雖幹預方政務，漕運之害累及卻燕百姓。甯府欲肅清漕運亂象，原藩利民善政，公爺何苦阻撓呢？”

就這麼毫無征兆摒開切托詞，點破燕國公企圖。曹鹧尤時語結，孚渡怫然：“陸依妖言惑衆先，圖攪亂藩政務，禦史麼指鹿為馬，颠倒？”

曾雉也個饒，與針鋒相對：“國之者，利國利民。非善惡，原臣舌之間，而民得失也。”

孚渡還欲再争辯，被燕國公叱聲打斷：“得對曾無禮！”

孚渡悻悻退後，燕國公擺讓無關等都，提壺自飲起來，說：“禦史既說到利國利民，，僅漕運項收入，便占據直隸省每賦稅之。條運，養活沿線官員商民，貿然清查，豈非動搖個直隸賦稅之源？邊才經戰，百姓更得休養息，陸依此刻濫峻法，本公參奏，何錯之！”

“正本才能清源，漕運法，剝削民力，敗壞官紀，傷及亦為民根本。此弊端由來已久，非典能根治。”

曾雉絲毫為慷慨陳詞打動，字字铿锵：“官倉實而民苦，公爺仍再強調漕運之，難舍本逐末？”

斟酒速度緩來，曹鹧尤笑聲，“後好才，本公佩。”

旋即氣轉厲。

“曾聲聲為民計，歲之交，勒遊決堤，百姓流離失所。若無漕幫容納流民，州府憑靠麼來調劑赈荒，戶部又銀兩綏靖方？”

曾雉軟，油鹽進，卻這句話卡殼。

從鹹德間戰亂開始，各省報虧空，逋欠國債歸，庫銀緊已麼鮮事。

燕國公場患，雖能全然歸于漕幫之功，但若無幾名老把總接受官府以代赈提議，流民因為饑寒而變能性也絕非沒。

見曾雉無話說，燕國公再次端起酒杯，“再說官漕勾結，更無稽之談。清池塘難養魚，朝為官，總得學着同塵，然這如何能長？朝養廉銀，如今炭敬冰敬，都樣理。曾禦史入仕時間久，等子長就會，這底麼分，過難得糊塗而已。”

曾雉依舊沒接過，但語氣似已如方才般強：“昏曉，就。繩愆糾缪，斬奸除惡，正等谏臣義。”

曹鹧尤放聲笑，笑得蓮紋泛動，杯子酒液傾灑，好像聽到底最好笑笑話：“曾禦史聽過這樣個說法，閻王無鬼，巨虺周邊。漕幫盛勢假，但也正因此強力鎮，尋常盜匪直隸才幾乎絕迹。這能說漕幫義？陸依老于官場谙熟世故，如何解各種就裡還似紙張。分揣着裝糊塗，制造事端。說，老夫參何錯之？”

番長篇論過後，曾雉徹底陷入沉寂。良久置詞，卻默默接過燕國公遞來酒，飲而盡。

曹鹧尤裡，嘴角易察覺勾起抹笑，“既然禦史芥蒂已消，咱們就添酒回燈開宴。孚渡——”

曾雉卻叫：“酒筵還罷，慣聽絲弦樂聲。倒聽聞老公爺府片碑林，集古今書法之成。官無這個榮幸，往觀？”

燕國公自易而封後，便開始沉迷之，斥修建起座碑林，而這似乎也成為隐世标志。

聽到曾雉此求，燕國公起初愣，繼而如悟麼般，爽揮：“來，請曾移步後宅！”

令曹鹧尤沒到，曾雉腳随仆廳，陷樹翳籠罩臉龐神迅速收斂。于處緩擡眸，望着樹冠難窺就裡院牆，目。