“敢勞陛費，”陸舟，“臣雖遠，但也到陛面，臣陛撐腰，還需何倚仗？”

皇帝濃眉掀。

“說得好。”拍拍子扶，喚來領太監，“李貴，賜陸舟珠斛，銀千兩，绫絹百匹，銀器兩箱，州筍……兩百斤。”

陸舟眉動，拱：“謝陛賞賜，過臣隻兩隻，拿這麼。”

皇帝哈哈笑。

“誰說拿宮，朕把話放這兒，先讓興興，等過兩案子結，再賞給。”

陸舟垂眸：“這樣臣便放。”

皇帝往後仰，端詳兩，又：“再加各羅朵，等到朕壽辰，都簪席，給朕好好打扮打扮，别讓朕些老臉。”

旁李貴輕笑聲：“陛，陸卿打扮便夠俊，您就怕壽宴，京娘子們睛都黏陸卿，叫别郎君如何好。”

皇帝滿：“技如也就罷，長得如，讓們自個兒爹娘。”

陸舟笑笑，擡：“陛，時辰，若無别吩咐，臣請告退。”

“吧吧，”皇帝長歎氣，“朕這皇帝得辛苦，見個臣子還得偷偷摸摸。”

陸舟垂着，隻當沒聽見這話，朝皇帝禮，退園。

後，皇帝靠子裡，興闌珊閉。

李貴捧着熱氣騰騰碗過來：“陛，該藥。”

皇帝揮揮：“先放兒。”

李貴哎聲，放藥碗，跪皇帝旁，替輕捶雙腿。

皇帝兩半睜半閉：“這病，老倒勤。”

李貴：“奴婢聽陸卿，殿這回辦事應能讓陛滿。”

“誰來辦這事都會讓朕滿，”皇帝，“殺這批貪官，從京到甯州會空位子，以為老就排自己？”

幽幽歎氣：“也罷，該殺批以儆效尤，些官太久，已經忘這誰。”

李貴輕聲勸慰：“陛莫再氣，依奴婢，朝乏實幹之，更像烈國公、陸卿這樣純臣，實乃朝廷之福，之幸。”

“純臣？”皇帝笑笑，“朱猛跟朕，紀比朕還，說純臣，朕信，這陸舟嘛，朕還得再仔細瞧瞧。”