“所以隻兩種能。”朱瞻基接過話茬，“麼真這麼個女鬼，會瞬間移動，龍德門吓唬貴妃後，再到景運門吓唬娘。麼就宮裡這麼夥，們刻裝神弄鬼，試圖以此來達到某種告目标。”

“很顯然，世界沒鬼怪。”朱棣笑着搖搖頭，“朱清儀說說，麼回事？”

朱熾這才注到，自己這個妹妹已經因為困倦，爬到朱棣龍角打起盹來。

“當然故吓唬娘，吓唬皇嫂！”朱清儀字頓回應。

朱棣若所點頭：“朕很久沒頓後宮，些又開始躁動起來……”

朱棣猛拍龍扶，鎏龍紋燭泛着：“即刻查！若敢朕皮子底耍段，定叫麼子！”

朱熾額角沁汗：“爹，這怕妥吧？後宮諸事本由官監掌管，兒臣貿然查驗妃嫔……”

話音未落，便被朱棣聲笑截斷。

“僭越？”朱棣霍然起，負而，“若懷鬼胎，何至于鬧得後宮雞犬甯？”步到，望着濃稠如墨夜，喉間溢話語裹着冰碴，“貴妃掌宮箋表，張妍協理後宮諸事，動們，分沖着朕來！”

朱瞻基捧着鑲宮妃名冊緊跟父親後，把照亮輕面龐，卻照亮回廊處陰。

東宮琉璃瓦泛着，當們查完最後位美時，更漏已過更。

“所宮嫔都宮女太監作證，戌時刻便歇寝殿。”朱熾将疊供摔案，燭被震得晃晃，“連敬事檔冊都對得！”

朱瞻基摩挲着腰間螭紋玉佩，突然壓聲音：“爹，會會貴妃自導自演？”

這話驚得王忠拂塵“啪”落，朱熾更猛轉，目如刀：“休得胡言！貴妃誕皇女功，又最得父皇寵愛，何苦這等損利己之事？”

夜風卷着枯葉撲進棂，将案頭燭吹得滅滅。

朱熾指尖輕輕摩挲着颌，燭底投沉陰，将臉憂慮盡數映青磚：“貴妃雖擅撒嬌邀寵，卻無統籌全局謀略。宮殿，連季炭調配都請務府幫忙，又能耐策劃這般缜密局？”

“這也祖父将後宮事務交予娘緣故——真正能擔起任者，從隻會擺弄胭脂。”

朱瞻基識攥緊腰間玉珏，冰涼觸順着指尖傳來：“依父親所言，智慧女子當如何？”

忽然起孫若微撫模樣，弦震顫間仿佛連都成繞指柔。

朱熾起到，眺望着遠處連綿宮牆：“能讓傾女子未必能母儀。且娘——幾禦膳采買差錯，動聲便查太監勾結商賈，既懲處奸佞，又未讓流言傳至朝。”

朱熾轉時，燭将角皺紋照得格清晰：“真正智慧，能将各種事務打理得井井條，能流湧動時穩如泰。”

朱瞻基喉結滾動，忽覺喉頭發緊：“爹，說孫姑娘……”

“瓶雖美，卻盛得。”朱熾打斷兒子話，聲音沉，“與談論《女誡》，連‘婦德、婦言、婦容、婦功’都講。更遑論相夫教子？”

起孫若微局促神，指尖無識敲擊框，“若以後為太子妃，将來誕子嗣，拿麼教導？難讓皇血脈成為連《資治通鑒》都讀懂包？”

這話如驚般朱瞻基邊炸響。突然閃過個模糊孩童，雖然穿着黃龍袍，卻朝堂鬧笑話，引得群臣側目——孩子眉，竟與自己幾分相似。

寒順着脊梁骨往爬，突然識到父親話語裡藏着：個王朝興衰，或許就系于後宮女子言。

“……”朱瞻基還辯解，卻觸及父親嚴厲目時洩氣。起孫若微曾說“願枝頭自由鳥”，時隻覺灑脫，此刻卻，這禁絲籠裡，需從來會飛鳥，而能守籠子。

夜風呼嘯着掠過宮檐，将遠處更鼓聲音卷得支離破碎。

朱瞻基望着父親佝偻背，忽然發現鬓角何時已爬銀絲——這個都謹慎微求太子，或許比任何都清楚，後宮女子選擇從來兒女長麼簡單。