朱棣僵龍，掌還殘留着貴妃冰涼淚。

這張梨帶俏臉，往總帶着分嬌嗔分媚，此刻卻蒼如紙，睫毛還挂着未幹淚珠，燭碎成子。

朱棣從未見過自己寵妃如此失态，頭泛起罕見驚奇，指自覺收緊些：“莫怕莫怕，到底何事？”

朱清儀仰着臉，裡倒映着父親黃龍袍團龍。歪頭，奶聲奶氣複述起來：“剛擦時，娘給戴絨，說來給父皇請。”丫頭晃晃頭殘半支簪，“們到龍德門，突然聽見唱……”

朱清儀壓聲音，細童音模仿起詭異腔調：“兒彎彎照宮牆，女兒淚汪汪……”

貴妃猛擡頭：“瘦得像骷髅！長發垂肩，輕飄飄從牆角過來……”

抓朱棣腕指尖冰涼無比：“臣妾拽着清儀就，聲音追着們……”

“娘說對，個奇怪女就這麼跟着們後，們往兒也往兒，還句話也說。”

朱清儀稚嫩童言打破凝滞空氣，卻讓貴妃渾顫抖得更厲害，幾乎把臉埋進朱棣胸。

朱棣摩挲着腰間玉佩，輕撫貴妃脊背，目無識掃過殿，望着漸濃夜。

“女鬼飄起來時，裙角都沾呢！”朱清儀踮着腳尖模仿，腰間銀鈴随着動作叮當作響。

朱棣摩挲着颌，目女兒真眉與貴妃蒼臉頰間來回遊移，自忖：禁守備森嚴，尋常絕無能扮鬼驚擾後宮，除非……

“定個長賤扮鬼胡鬧！”王忠得直跺腳，袍随着動作簌簌作響，“老奴這就帶宮徹查，定揪這裝神弄鬼東！”

話音未落，朱棣擡止，目卻落貴妃泛唇。

“愛妃且放寬。”朱棣用帕子輕輕拭貴妃睫毛淚珠，指尖掠過微微顫抖睑，“朕乾清宮這麼根鎏蟠龍柱，陽氣貫通，便真魑魅魍魉，也得這宮阙半步。”

朱棣忽然将懷佳摟得更緊，濃密胡須，硌得貴妃疼，卻也讓莫名。

“聲……”貴妃攥着朱棣襟，錦緞傳來熟悉溫熱，“臣妾幼時聽母親講過，們裡種畫皮鬼，專挑輕女，被吸盡精氣後，臉就會變得像樹皮樣皺巴巴……”

貴妃越說聲音越，最後幾聞。

朱棣與王忠對視瞬間，終于忍笑聲來。

帝王笑聲震得貴妃鼓發麻，擡頭時，正撞見朱棣彎起角：“原來愛妃，寡隻這張臉？”

帝王指尖劃過泛紅臉頰，兩根指輕輕捏颚：“朕當漠厮殺，見過比畫皮鬼更怖東，卻倒也從未怕過。如今朕邊，便真鬼來，朕也定護周全。”

貴妃咬着唇，忽覺自己害怕實笑。起飄動裙，還忍往朱棣懷裡縮縮，尖蹭過龍袍龍紋：“陛說話算話……”

朱棣擡拭角笑淚，望着貴妃仍帶怯雙眸，忽然斂笑：“愛妃妖僧姚廣孝？”

朱棣接過尚宮遞來鎏茶盞，茶湯羊脂玉盞裡泛起漣漪，氤氲熱氣模糊底翻湧回憶。

貴妃捧着溫潤茶盞，指尖摩挲着盞壁纏枝蓮紋，輕聲應：“臣妾聽聞，衍尚輔佐陛靖難，定鼎功臣。”擡時，正撞見朱棣凝視茶湯目，邃如古井，倒映着搖曳燭。

“永樂。”朱棣忽然起，玄龍袍掃過蟠龍柱磚，“朕第次征，奉殿捧着劉伯溫留卦筒，裡全汗。”