會客檀袅袅，葉遠摩挲着黃梨座扶，嗓音微澀：“當之事……”

“葉兄必介懷。”顧子航端起青瓷茶盞輕呷，底掠過芒，“若眷顧某，今怕病榻遙賀壽辰。”

葉遠朗聲回應時，門忽然傳來紛沓腳步聲。

萬氏主帶着張掌舵及餘位方豪紳魚貫而入，晶吊燈映得鎏壽字屏風越發璀璨。

葉志崇适時提：“父親，院已備好賀壽台，各貴客都候着您。”

檀龍頭杖叩擊理面，葉遠襟氣：“過虛長幾歲，倒累得諸位費。”

衆簇擁間，餘掠過禮單鎏壓紋唐氏族徽空缺處，嘴角笑凝滞半瞬。

此刻葉莊園已車馬盈門。漢玉照壁懸挂百壽圖陽熠熠輝，禮賓處堆積緬甸翡翠雕件、琺琅彩瓷等賀禮令葉元宗兄弟紅滿面。

當壽拄杖現時，此起彼伏祝頌聲驚飛檐鴿。

“恭賀葉公松齡鶴壽！”

“願葉氏基業永固！”

“祝老爺子福澤綿長！”

葉遠含笑作揖還禮，目卻如鷹隼掠過群。當确認唐氏席位仍空無時，攥着杖頭指節驟然發，這場精籌備壽宴，終究缺最關鍵見證者。

張志傑保持着無懈擊笑容，從容揮緻登禮台。

當葉遠落座檀雕龍太師時，張主攜子張傑，朗聲賀：“張某謹代全族恭賀葉老松鶴長，昌。”

葉遠撫須笑：“張主，葉張兩族作自當久長。入席就，稍後定暢飲杯。”

這番承諾讓張志傑底閃過，連聲應：“承蒙葉老擡愛。”趕忙拉着兒子向首席貴賓席。

萬掌舵萬振尚領着位子嗣賀壽時，觀禮席傳竊竊私語。

“顧張萬核盡，愧葉老壽宴。”

“如今權貴誰攀附葉？”

“倒唐……”

壓聲音：“自場聯姻鬧劇，唐葉兩已成敵，還臉登門？”

“唐姐真糊塗！”某位珠寶氣貴婦搖着團扇，“放着葉龜婿，偏選個貨，簡直匪夷所。”

“說王蓉才聰……”話音未落，司儀亢通報聲突然響起：“王氏集團董事長王蓉女士代王府賀壽。”

全場驟然寂靜。這個勉強跻流暴發戶族竟敢請自來？無數目聚焦禮賓處，王蓉懷抱鎏禮盒亭亭玉，旁跟着趾氣揚弟弟。

當葉管事葉元文詢問賀禮細時，王楠昂首：“代青瓷罐，裝武夷母樹紅袍！”葉元文聞言面難：“茶葉？這……”