門傳來腳步聲，池老仆引着兩名兵部差役進來，呈紙文書，“池姑娘，這令弟陣撫恤令，按例兩燒埋銀，另加兩忠烈祠供奉銀……”

池沒接，隻紅着問，“屍骨，何時能歸京？”

差役對視，長些着頭皮回話，“桂遠，且……令弟戰陣，按規矩，都葬軍冢。”

池聞言又哭。

差役放銀兩文書匆匆告辭。

靈堂回寂靜，隻剩打青闆輕響。

嘀嘀哒哒！嘀哒嘀哒！每聲都似老哭靈。

院進來個着紅錦婦，滿臉譏诮。

“當初讓弟弟入軍營，說們擋！”婦嗤笑聲，指戳着案撫恤銀，“這好，真‘’！兩銀子，連場喪事都夠辦！”

池跪蒲團，背脊挺得筆直，指尖掐着枚裂痕斑駁玉佩，言發。

婦見沉默，語氣愈發刻，“也别擺這副臉，收拾收拾東，過兩就羅。續弦而已，還講麼排場？再說——”

瞥靈堂正空棺，惡拖長音，“弟弟還喪期，連紅蓋頭都戴得，晦氣！”

池緩緩擡眸，底片寂，聲音卻得似淬冰，“嬸，阿越屍骨未寒，您就這麼急着賣侄女求榮？”

婦臉沉，“放肆！麼叫賣？羅麼也算富戶，個喪父喪母喪弟女子，能攀這門親事，已經祖積德！再說，祖母也同。”

池笑聲，底寒凜冽，“嗎？嬸麼讓堂妹‘積德’？羅老爺，兩任正妻，後院擡姨娘隻都數過來——這樣‘好親事’，嬸麼留給自女兒？"

“！”婦臉驟變，揚起巴掌就扇。

“打啊。”池仰起臉，躲閃，似烈焰燃燒，“往這兒打，最好打得滿臉血！倒兵部問問，弟弟屍骨未寒，裡就逼着續弦，何理！”

婦僵半空，臉鐵青，咬切齒，“喪門！還兵部告狀？以為誰會搭理！趕緊把這晦氣靈堂撤，根本會來吊唁！”

“撤！”池挺直脊背，聲音擲聲，“沒來都撤！弟弟英雄！為桂戰！朝廷會忘記！”

婦陰恻恻笑起來，“就擺着！這京若來吊唁，腦袋給當凳子！”

“就當凳子吧。”院傳來輕女聲。分聲音清脆似女，卻格威嚴。

“晏公主駕到！”茴聲唱喏。

婦頓時如遭擊，嘴巴張得能塞進個雞蛋。

但見隊錦侍衛魚貫而入，分列兩側。間兩個婢女翼翼攙扶着位容貌極盛女子緩步入。

女子通氣度貴言，着雲錦長袍，腹部隆起已分顯。

發間隻簪支羊脂玉鳳钗，鳳銜着珠随着步伐輕輕晃動，流轉着溫潤華。

池愣原，直到茴輕咳聲才慌忙跪，“民女參見公主殿。”