節過後，老夫子每況愈，回蕭成鈞命懸線，也着實憂幾，後來染風寒，徹底病倒，及至這兩才稍稍緩些。

“郎，阿爺回京吧？”

老夫止咳，接過沈語遞來茶碗，抿兩，才繼續：“原本留些時，這子骨如，也還能熬久，随沈老将軍回淮，也好。”

默片刻，忽問：“夜裡，哥芷陽院？”

沈語頭猛然，強自鎮定，點頭：“您，次直隸摔傷腿，記挂傷勢，回來時順帶探望，才說幾句話，說些困乏，本打算閣憩片刻，誰後來得太沉，也忍叫。”

蕭成鈞夜宿芷陽院事，自然瞞過老夫，但裡形如何，卻無能。沈語點兒虛，說話時卻面改。

老夫果然沒追問，歎氣：“哥遷得，朝堂雙睛盯着，也勸解勸解，登者跌。”

蕭成鈞份得探，過兩，已經成正品官員，其乏林方廷力薦之由，也皇帝借此敲打欠款涉案官員之。

但尋常進士進部，攢資曆，才能遷官，蕭成鈞卻直接成戶部郎，紅非議者自然數。

“哥龍鳳，頭遲事，且也因功，聖才會破格擢。”

沈語寬慰老夫，這才個開端呢，将來得，會流言蜚語，隻會堅定朝更處，直至成為禦台之位權勢握首輔。

太子黨歧王黨鬥争激烈，戶部案太子黨雖扳回成，但齊得皇帝寵信，而今依然閣首輔，對太子黨番打壓，段時間還以勾結烏鞑之名，處太子黨位老臣，令太子黨憤慨至極。

約也急，林方廷才迫切拉攏蕭成鈞。

林方廷來，蕭成鈞雖與幾位太子黨官員交好，卻從未朝堂确站隊太子，便此次直隸追繳欠款，也沒提過半句話針對歧王黨，全程公事公辦，唯皇命從。也許正因結黨徇私，得聖歡，齊被拂面子，隔又朝後與交談，亦卑亢，見熱絡也見待。

這個比科狀元宋鶴清般赤子之，林方廷，但需為自己所用。

這些事，沈語自然得而。

需應付自己辰宴。

因為紀，裡熱鬧着頓飯罷，今卻因為沈老将軍功凱旋，即将回京，皇帝賞賜，叫沈語當進宮領賞。

沈語默默忖，本來答應等蕭成鈞回來，隻聖命難違，算守承諾吧？

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甘州邊關，夜朗稀。

封加急密信遞到晉王書。

葉初幹送完信，見晉王獨自查閱，便轉繞到正院，探望晉王府老嬷嬷，孫姑姑。

當晉王久，即被抱養到鄭皇後膝，鄭皇後特為尋個奶娘，其孫姑姑最得愛，後來晉王紀漸長，其餘奶娘都已經離宮，隻孫姑姑直陪伴晉王側。及至後來離宮建府，孫姑姑被晉王親自接到府，親母子，勝似母子，說半個親娘也為過。

晉王被貶甘州，孫姑姑也跟着到寒苦邊關，因戰事常顧，後來抱養李瑤，也交由孫姑姑教養。

而今王府，李瑤葉初幹都尊稱孫姑姑聲老太太。

段時孫姑姑染風寒，纏綿病榻數，李瑤解帶照顧，孫姑姑才漸漸痊愈。

葉初幹進時，便聽得李瑤正同孫姑姑閑扯常。

“您，蕭哥哥當真才華橫溢，聽聞殿試時，因章老學，幾位閣老還因政見同起争論，最後叫錯失狀元，隻定個探，真替惜。”