間真

棉問鄒麗娘院作甚，麗娘回：“幾，牛來報，說奶奶孕，隻胎像穩，奶奶便叫幾串益養胎藥珠子送，順便給牛奶奶把個平脈。”

棉恍然悟：“原來如此，咱們奶奶跟牛奶奶蘭姐妹，牛奶奶嫁至今，才得孕信，又傳孕信佳，奶奶肯定擔，這才叫借送藥珠子名義，牛診。醫術好，奶奶隻信。”

聽棉誇贊自己醫術好，麗娘朵尖微紅，顯然受這般直誇獎。

平裡麗娘起來淡，但棉曉，這最害羞，為極好。

兩說會兒話，棉便門辦事，臨對麗娘：“回來時候，給陳鹵豬朵，鹵最好，等回來起午。”

鄒麗娘點點頭，送，見離院門就蹦蹦，忍叮囑：“正經些，别蹦，奶奶瞧見，又說。”

棉轉頭，咧嘴笑：“嘻嘻，怕，奶奶般往這邊來。”說着就邁着歡步子，穿過園子，過風連廊，遇見門婆子，才邁着碎步，假裝穩。

門婆子殷勤：“棉姑娘？奶奶事吩咐？”

棉：“吳媽媽，叫老張頭套馬車，奉奶奶命，稍後門。”

“姑娘且等等，婆子這就叫老張頭。”說着便利索叫。

“棉姑娘，這馬車時半會兒也套好，們休息倒座，杯茶。”另個門婆子，怕等久耐煩，就請門休息方。

棉：“就，站這兒跟李媽說說話。李媽，最們這兒啥鮮事沒？次，說劉狗跟後寡婦，們兩個……”說着棉伸兩根拇指碰碰，個都懂笑容來。

李媽聽，也個長笑來，跟棉聲嘀咕起來。

棉好打聽，陳都，為也爽朗氣，記性好，見誰都能熟稔叫名兒來，來，都愛跟說話，些姑娘能聽，也跟說。

兩說好會兒話，閑話還沒聽完，吳媽就回來，告棉：“棉姑娘，老張頭門等着，門，需叫兩個婆子跟着？”

棉閑話正聽到興頭，便對吳媽：“這正巧遇見李媽，便叫李媽跟趟，勞吳媽跟管事回聲，李媽跟。”

吳媽：“好，姑娘隻管，回管事。”

棉應，便叫李媽跟着門，兩嘴就沒過。

趕車老張頭偶爾也插話，半個時辰，到杏。

杏胡同裡着，爹娘兩個，杏長女，比弟弟來歲，自賣自時，弟弟才兩歲，哭着姐姐。

棉叫老張頭将車胡同，先周遭鄰居裡打聽況。

杏與屠夫事，鄰裡也談資，見姑娘好奇打聽，便将事後說，與杏說差差。

屠夫雖然逃荒來流民，但很聰本分，入個殺豬匠，拜個殺豬匠屠夫。後來師，便節縮，将杏贖來。

杏被陳鋒強迫，通，屠夫也曾放棄，等着杏。媒婆給說親，都被拒。

坊鄰都曉此事，無歎息，對，卻難成眷屬。

棉打聽好況，便杏，将徐樂提條件說。