蕭承昀被捕消息如驚般京炸開，皇宮處卻彌漫着比往更凝寂。甯跪乾清宮，聽着殿傳來劇烈咳嗽聲，指甲掐進掌。自蕭承昀謀逆後，老皇帝病急轉直，而皇子蕭承珏監國這，宮接連發離奇命案——掌印太監溺斃禦，負責記錄起居注官員暴斃于書，每個者都緊攥着半片染血楓葉。

“宣甯觐見。”

啞傳喚聲響起，甯起時瞥見宮牆紅血迹，今被處侍衛留。踏入寝殿，濃藥混着絲若若無甜腥，老皇帝倚龍榻，形容枯槁得幾乎脫相，唯雙仍泛着鷹隼般寒。

“甯兒，說這，該交給誰？”突然抓甯腕，骨節硌得疼，“承珏雖監國，來宮諸事，覺得巧？”

話音未落，突然傳來宮女尖叫。甯步到邊，隻見禦園，皇子蕭承珏正抱着渾血宮女，繡着線擺暈開片猩紅。守殿侍衛刻拔刀沖，而老皇帝嘴角，卻勾起抹長笑。

“吧。”松開，咳嗽着躺回榻，“記，最像君子，往往藏着最刀。”

甯趕到禦園時，蕭承珏正被禁軍圍。宮女脖頸處抓痕，雙圓睜瞑目，緊攥楓葉，用血寫着半個“珏”字。“皇妹，來得正好！”蕭承珏臉蒼，“過此處，發現被襲擊，誰……”

“殿裳血迹，為何呈潑濺狀？”甯打斷，目掃過腰間玉佩——先帝賞賜給皇子信物，此刻卻纏着縷青絲，與宮女發模樣。

蕭承珏瞳孔驟縮，識按玉佩：“皇妹這何？莫被誤導！”禁軍統領聞，握刀柄向半步。就氣氛劍拔弩張之時，面具突然現，附甯邊語幾句。臉瞬間變，轉便朝太醫院。