清晨珠順着侯府青瓦滴落，階濺起細碎。姜婉握着書卷倚回廊，目卻時時落遠處嬉笑而過幾位貴女。自從詩會揚名後，主動結交雖，但仍半數貴女維持着若即若離态度。

“姐，鎮國公府送來帖子。”巧雲捧着描請柬過來，“說邀您聽戲。”

姜婉接過請柬摩挲着燙紋，忽然注到角落幾字——“另邀嘉甯郡主同賞”。指尖微頓，起貴女圈流傳傳聞：這位聖親封郡主，仗着母妃受寵，京橫無忌，強占旁定好鋪子、當衆撕毀貴女詩作事屢見鮮。

“備車，拜訪蘇清淺。”姜婉将請柬擱，起時裙裾掃落幾片落。

鎮國公府垂門檐角懸着銅鈴，姜婉剛踏入院落，便聽見傳來壓抑啜泣聲。繞過屏風，正撞見蘇清淺對着滿碎瓷發呆，腕間青傷痕觸目驚。

“清淺妹妹？”姜婉步。

蘇清淺慌忙用廣袖遮掩傷痕，強笑：“過昨摔茶盞……”

“這分被攥來。”姜婉按，“若信得過，便直說。”

沉默良久，蘇清淺眶泛紅：“郡主買霞紗，沒舍得給……便……”話音未落，又丫鬟跌跌撞撞來：“姑娘！郡主派送來賀禮，說恭您‘得’傷！”

雕檀盒裡，赫然躺着半卷帶血繃帶，還系着絲鈴铛，晃動時發刺聲響。姜婉指尖捏緊錦帕，忽然起次詩會，蘇清淺雖對自己稱贊加，卻始終保持距離。

“妹妹，為何總能察覺刻疏遠？”姜婉忽然開，“因為些避着，郡主神都帶着懼。”

蘇清淺猛擡頭，淚眶裡打轉：“們又能如何？郡主……”

“就因為郡主，所以更讓，京貴女任欺淩軟柿子。”姜婉将繃帶塞回盒子，“聽戲，便機會。”

次戲樓包廂，嘉甯郡主斜倚湘妃榻，猩紅指甲敲打着鎏茶盞：“聽說姜姑娘詩會盡風頭？今如也為即興賦詩首？”

姜婉垂眸福，餘瞥見角落裡蘇清淺攥緊拳頭。包廂忽然傳來喧嘩，幾個貴女簇擁着闖進來，為首正曾詩會刁難李嫡女。

“郡主好興緻！”李姑娘刻提聲調，“們姐妹正愁無處消遣，如起聽戲？”

郡主笑：“誰準們進來？”

“邀。”姜婉起擋郡主視線，“郡主聽詩？正巧姐妹們都來，如以‘氣節’為題，讓同切磋？”