卯時初刻，清荷院青闆凝着珍珠般晨，湘妃榻《女戒》被晨風掀起角，夾其間玉簪标本。姜婉鏡，任由為插羊脂玉簪，目卻落案頭堆疊密信——些用朱砂圈字迹，如同把把利刃，即将剖開貴女圈虛僞假面。

“姐，馬車已備好。”輕聲，指尖拂過腕間青玉镯，“帶些點？”

“必。”姜婉起，将密信收入紋袖袋，“今辦事，比用膳更緊。”

巳時刻，英國公府淑景園藤架，蘇斜倚雕榻，團扇輕搖，扇面“清正”字與姜婉腕間青玉镯清荷紋相映成趣。望着階從容而姜婉，忽然開，聲音裡帶着幾分試探：“昨夜聽聞些流，說姜姐為位擇段，真？”

“若說‘擇段’，倒為争寵，惜編造謊。”姜婉福禮，從袖取半封焦密信，信紙燒痕如扭曲蛇，“這柳如煙丫鬟翠兒與碧私通證據，裡面詳細寫着如何編造‘嫡女陰謀論’。”

蘇挑眉，接過密信時嗅到淡淡龍腦：“這……”

“正姜柔‘龍腦墨’。”姜婉輕笑，“碧昨夜抄錄匿名信時，墨漬染到袖，而這封信殘片，恰好炭盆裡到。”

蘇聞聞信紙，臉瞬間來：“姜柔竟用這等腌臜段？”

“更甚者，”姜婉示呈柳府厮證詞，“每，姜柔以‘送’之名與柳私通，裡混着避子藥——這柳府厮親所見。”

“荒唐！”蘇猛起，團扇拍，震得茶盞裡浮葉亂顫，“貴女圈名聲，竟被如此糟踐！姜姐讓如何主？”

“隻需讓真相于。”姜婉垂眸，指尖撫過袖袋裡紅珊瑚珠子，“畢竟，些毒瘤，該清清。”

未時初刻，林尚書府聽軒，打芭蕉聲響，林妙音捏着姜婉遞來紅珊瑚珠子，瞳孔微縮：“這姜柔昨戴串？”

“正。”姜婉望着搖曳修，“任瑤任瑤親見，這珠子從碧袖掉，而碧昨夜抄信時，指尖還沾着龍腦墨。”

林妙音忽然笑，折扇“啪”展開：“說昨茶會，姜柔指甲縫裡墨漬，原這種見得勾當！”

“更關鍵，”姜婉壓聲音，“慈雲寺靜玄師太已招認，任瑤夫每給兩銀子，姜柔素齋裡避子藥——任瑤借除任瑤任瑤，柳借除任瑤，而……過顆任擺弄子。”

“簡直笑！”林妙音猛起，翡翠镯子撞，“以為自己操控全局，實則被當槍使！”