酉時刻，汀蘭院湘妃簾被風撕子，姜柔盯着鏡自己青如紙臉，忽然抓起描胭脂盒砸向青銅鏡。珊瑚胭脂如血珠飛濺，青磚洇開規則紅斑，恰似此刻支離破碎境。鏡倒與母親李氏話疊：“庶女頭，就得比嫡女揣副腸。”如今，副腸卻換來滿盤皆輸。

“碧！”聲音裡帶着刺骨，“任瑤與柳如煙蘇府鬧得盡皆，竟連個屁都探聽到？”

碧渾發抖，額磕青磚，髻間樨掉落：“奴婢試過翻牆，蘇府護院……”

“廢物！”姜柔抓起汝窯茶盞砸過，滾燙龍井潑碧頰，頓時起片紅腫。茶盞碎成瓣，恰如此刻境——任瑤母親素齋避子藥，柳借除任瑤，而自以為操控全局，實則任擺弄傀儡。

碧顫抖着遞半封焦密信，信紙邊緣蜷曲如枯蝶：“柳公子說，任瑤夫慈雲寺事……已被姜姐曉。”

姜柔猛奪過信紙，“避子藥”字刺得眶疼。原來任瑤母親每初“禮佛”，竟用兩銀子買通乳母；柳“料”，過借除任瑤這個絆腳。忽然起昨夜夢見場景：自己穿着太子妃華，卻冊封禮被姜婉扯鳳冠，台滿貴女譏笑。

“姐，柳如煙姑娘求見，說急事……”碧聲音打斷緒。

“讓滾進來！”姜柔起時，赤步搖撞鏡面，發刺脆響。盯着門，像盯着隻送門獵物——柳如煙腕間紅珊瑚串，正任瑤送“姐妹信物”，此刻卻成背叛證據。

柳如煙進來時腳步虛浮，鬓角珍珠歪向邊，圈紅得像熟透櫻桃：“柔妹妹，任瑤賤蘇府說兄長給送避子，為主啊！”

姜柔盯着腕間珊瑚珠，忽然輕笑聲：“主？兄長從汀蘭院帶波斯錦盒裡，除青鸾，還混着避子？”

柳如煙臉驟，帕子掌絞成團：“母親怕……”

“怕搶先孕，擋任瑤？”姜柔猛拍案，鎏爐裡沉濺，“們邊素齋藥，邊任瑤裡動腳，當瞎子？”逼半步，閃過狠厲，“實話告訴，任瑤母親給靜玄師太塞銀子事，個就。”

柳如煙踉跄着撞翻架，盆素蘭摔，根須還沾着未幹藥。忽然起詩會姜柔被姜婉諷得啞無模樣，此刻女裡“柔柔”庶女，分藏着毒毒蛇。