孟陽穿過任瑤府葡萄架，青徑織就片碎銀般。姜婉跟着任瑤進閣時，注到檐銅鈴無風自動，發細碎清響——這侯府慣用“防賊鈴”，來任瑤經昨事，已府布哨。

“姐姐請，”任瑤示丫鬟茶，目掃過姜婉裙角茶漬，“方才說桃打翻茶杯，曾燙着您？”

姜婉時，故避開碎片：“無妨，隻這茶杯碎得蹊跷。”指指青闆茶漬，“任瑤妹妹瞧這痕迹，茶呈弧形潑，分持杯者側用力所緻，像絆倒時潑灑？”

任瑤愣，俯細：“經姐姐這麼說，确實如此。尋常絆倒，茶該後潑，會向側面飛散？”

“僅如此，”姜婉望向垂首站旁桃，“桃姑娘尖沾着茶，裙角卻幹幹淨淨——若真被門檻絆倒，膝蓋附該蹭到茶漬才對。”

桃猛擡頭，閃過絲慌亂：“姜姐莫血噴！奴婢隻……”

“隻麼？”姜婉輕笑，“教，故用‘着素淨’為由頭，挑起任瑤妹妹滿？”頓頓，“昨及笄宴，穿素襦裙，姐尚且稱贊，今過淺青襦裙，卻覺得‘夠尊’——這後矛盾，又為何？”

桃臉煞，攥着帕子微微發抖。任瑤見狀，已然，猛拍案而起：“好個膽包奴才！竟敢府搞鬼！說，誰指使？”

桃撲通跪，額頭磕青闆：“任瑤姐饒命！……姐邊碧姑娘，說隻摔碎茶杯，就能讓您與姜姐嫌隙，還說事成之後會賞兩銀子……”

任瑤：“碧？定侯府丫鬟竟敢插事務？”轉向姜婉，滿歉，“姐姐受驚，都怪管教嚴，竟讓奸細混進來。”

姜婉擺擺，示扶起桃：“無妨，該到，昨詩會柳如煙與妹妹拌嘴，今便來尋釁。”忽然向榴樹，“隻惜這株‘醉施’，若被潑馊，怕枯。”

任瑤怔，随即姜婉指府鬼。沉吟片刻，吩咐丫鬟：“把管園王婆子叫來，就說榴樹蟲。”待丫鬟退，壓聲音，“姐姐說，府還姜柔線？”

“妹妹妨查查，”姜婉輕啜茶，“但凡昨與柳如煙說過話，都該仔細盤查。”指指桃，“何況這丫頭方才說‘姐邊碧’，據所，碧半個就被發賣——連這點都沒打聽清楚，見幕後之急切。”