第回

賈妃元宵歸省

這正賈政辰，甯榮府丁都齊集慶賀，熱鬧非凡。忽門吏進來，到酒席報說：“宮都太監老爺來旨。”吓得賈赦賈政幹等何消息，忙止戲文，撤酒席，擺案，開門迎接。宮都太監守忠乘馬而至，後許監跟從。守忠并未負诏捧敕，到檐馬，滿面笑容到廳，面而，說：“特旨：刻宣賈政入朝，臨敬殿陛見。”說完，也茶，又乘馬。賈赦等何兆頭，隻好急忙更入朝。

賈母及等皆惶惶定，差飛馬來往報信。兩個時辰後，忽見賴等個管氣喘籲籲進儀門報：“奉老爺命，速請老太太帶領太太等進朝謝恩。”時賈母正神甯，堂廊伫，聽到這消息，便喚賴來細問端由。賴禀告：“們隻臨敬門伺候，裡面消息概能得。後來還太監來，說咱們姐晉封為鳳藻宮尚書，加封賢德妃。後來老爺來，也如此吩咐。老爺現東宮，速請老太太領着太太們謝恩。”賈母聽完，這才神定，免又都氣。于都按品級妝束起來。賈母帶着邢夫、王夫、尤氏，共乘轎入朝。賈赦、賈珍也換朝，帶領賈蓉、賈薔侍奉賈母轎。于甯榮兩府裡，無欣然踴躍，每臉都得之，談笑聲鼎沸絕。

賈府聽說皇帝特許嫔妃們回省親，為此修省親别院，建造園林閣宇。曆幾何時，園程俱已告竣，皇帝批準：次正元之，恩準賈妃省親。賈府領恩旨，晝夜閑，着好好接待，也曾好好過得。

轉元宵即，自正初起，就許太監來方向，各處關防，指示賈如何退，何處跪，何處進膳等，種種禮儀。又部官員及兵備打掃，攆逐閑雜等。賈赦等督率匠打紮燈煙之類，到，切備妥。這，都曾覺。

到鼓，自賈母等爵者，皆按品妝。園到處帳蟠龍，簾飛彩鳳，銀争輝，珠寶煥彩，鼎焚百，瓶插長蕊，俱靜，無咳嗽。賈赦門等候，賈母榮府門等候。等待頗久，忽太監騎馬而來，賈母連忙接入，問消息。太監：“還着呢！未初刻用過膳，未正刻到寶靈宮拜佛，酉初刻進宮領宴燈，隻怕到戌初才起呢。”鳳姐聽：“既然如此，老太太、太太請先回，等到時候再來也遲。”于賈母等暫且自便，園悉由鳳姐照理。又命執事帶太監們酒飯。

随後，又傳擔擔挑蠟燭進來，各處點燈。剛點完，忽聽邊馬蹄聲傳來。時間，來個太監都氣喘籲籲來拍，會，“來，來”，于各按方向站。賈赦領族子侄門，賈母領族女眷門迎接。忽見對紅太監騎馬緩緩來，到門馬；會兒又對；時便來對，這才聽到隐隐細樂之聲。對對龍旌鳳翣，雉羽夔頭，又銷提爐焚着禦，然後把曲柄鳳黃傘，接來冠袍帶履。又執事太監捧着珠、繡帕、漱盂、拂塵等物，隊隊過，後面才個太監擡着頂頂黃繡鳳版輿，緩緩而來。賈母等連忙旁跪。飛來幾個太監，扶起賈母、王夫等。版輿擡進門，過儀門往東，到所院落門，拿拂塵太監跪請輿更。于又擡輿進門，太監等散，隻昭容、彩嫔等領賈元輿。元入更，完畢複，輿進園。隻見園煙缭繞，繁華似錦，燈輝煌，樂細聲喧，盡這太平氣象，富貴風流。

且說賈妃轎見園園如此豪華，隻默默歎息奢華過度。忽見執拂太監跪請登，賈妃于輿來。隻見清兩邊欄，都系着晶玻璃各風燈，點綴得流如銀浪；面柳杏各樹雖無葉，卻都用通綢绫紙絹依勢成，粘枝，每株都懸挂幾盞燈，諸燈輝映，真如玻璃世界，珠寶乾坤。也系着各種精緻盆景諸燈，珠簾繡幕，桂楫蘭桡，更必說。