變故來得比象。

次更，騎馬撞開門，驿卒背着黃旗晨霧格刺目。縣昨夜龍翻，半個郡縣被埋進廢墟，朝廷急調萬糧赈災。

這消息傳到朱雀時，綢緞莊夥計正卸“貨到”牌子。

掌櫃扒著門框朝張望，隻見往車馬龍突然清來——貴們都忙着捐銀捐物，誰還顧得挑料子？

沈嘉歲接到消息時也驚，恍惚記起原書确實提過這場震，過輕描淡寫帶過，仿佛萬條性命還如女主被茶燙值得書寫。

“姑娘，…”丫鬟欲言又止。

“照單全收。”沈嘉歲撿起鳳簪插回發間，銅鏡裡映繃緊颌，“讓莊子再騰兩間庫。”

此刻就像站懸崖邊賭徒，已經押全部，隻能等著命運給登梯還斷魂索。

蟬突然噤聲，陣穿堂風卷著枯葉撲進，帶着欲來潮濕氣息。

風卷著粒子撲善義堂青磚牆，薛錦藝緊緊素披風，将凍僵指藏袖。

藥堂搭起棚，案頭硯台裡墨汁已凝冰碴，卻咬破舌尖逼滿淚。

“諸位父老！”忽然提聲量，驚得檐麻雀撲棱棱飛，“震災，萬千同胞正挨餓受凍，們豈能堂？”說着拔鬓間簪，瑪瑙墜子空劃弧，“這簪子抵得粟米，錦藝願盡綿之力！”

群響起抽氣聲。幾個書模樣青紅眶，抖着摸錢袋。薛錦藝餘瞥見角晃動玄角，咬唇将墜也扯來：“連舍弟赴考盤纏——”舉起沉甸甸銀袋，“也請拿赈災！”

“薛姐義！”布婦抹著淚摘發間钗。

乞兒攥著半塊馍擠到排，黢将兩枚髒兮兮銅錢拍案。薛錦藝強忍惡扶乞丐肩膀：“好孩子，留着自己買炊餅吧。”

話音未落，孩子袖蹭過背，薛錦藝險些驚叫聲。

指甲狠狠掐進掌才維持憫神，轉時卻用帕子拼命擦拭指尖，仿佛沾麼腌臜物。

頭斜，棚忽然騷動。

薛錦藝見着抹玄，突然扶額踉跄：“百姓定…”話音未落便軟軟栽倒，發絲恰到好處鋪陳，像幅精描摹仕女圖。

“扶薛姐！累昏過！”群炸開鍋。衛裝扮男子疾步，袖半截絲蟒紋——正皇子衛制。

薛錦藝閉着勾起唇角，任将擡馬車。

“比起永定侯府位…”車議論随風飄入，“沈姐昨買匹雲錦呢！”

“聽說嫁妝箱子從朱雀排到永甯門！”

薛錦藝錦墊調姿勢，聽着百姓對沈嘉歲聲讨，喉間溢輕笑。