沈嘉歲指節叩叩案密信，轉頭向驚魂未定沈文淵：“活留着終禍患。父親還記得部侍郎案子？牢銅鎖，照樣讓囚換屍首蟬脫殼。”

沈文淵握著茶盞抖，碧螺潑濕袖紋。

從女兒話裡聽弦之音：永定侯空爵位，連兵部品主事都敢給閉門羹，此刻如借這個東陵細作個功？

“東陵探子份闆釘釘。”沈嘉歲撚起塊杏仁酥，碎屑簌簌落密信朱漆封，“至于說過麼——又會辯駁。”

沈文淵豁然起，腰間玉佩撞得案幾叮當響。

穿過垂門時，正瞧見邱指揮拿牛皮繩捆細作。

桃紅發間步搖掉何處，嘴角血痕襯得眉愈發妖冶。

“此女曉皇宮秘辛。”沈文淵狀似無踢開腳邊碎瓷，“本侯以為，當押解進宮由聖裁奪才。”

邱指揮動作微滞。

猶豫片刻，隻好點頭答應：“就勞煩侯爺随同入宮！”

暮裡飛過幾隻寒鴉，玄鐵護腕投晃動。

半盞茶後，馬車碾過朱雀聲響驚起樹麻雀。

宮牆琉璃瓦浸殘陽裡，恍若潑層鴿子血。

沈文淵踩着漢玉階，腔突然鑽進縷異——似檀非檀，倒像曾見過龍涎。

引太監躬推開禦書雕門，藥氣混著龍腦撲面而來。

沈文淵瞥見檀案敞開鎏盒，裡頭赤紅丹丸泛著詭異澤。喉結滾動兩，起坊間傳聞：騰龍丹者，夜疲倦！

若這回功，何愁能向皇帝讨顆仙丹嘗嘗？

“永定侯？”

皇帝啞嗓音驚得沈文淵膝蓋發軟。邱指揮已将細作按跪，呈密信被夕陽鍍層邊。

當到子拆信時背暴起青筋，沈文淵突然搶半步：“微臣潇湘館與此女周旋，醉酒後放厥詞。”

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