潇湘館匾額，龜奴正打着哈欠卸門闆。甩銀錠刹，餘瞥見巷閃過黛青裙角。

“侯爺萬福。”晁氏從晨霧款款來，鬓間芙蓉沾著，“真巧。”

沈文淵蹙眉後退半步：“薛夫此作甚？”

“正往隍廟。”晁氏絞著帕子仰頭，“侯爺這…”望着潇湘館匾額欲言又止，底泛起，“放，妾定會告訴夫。”

沈文淵翻馬：“沈某事磊落。”缰繩抖，馬蹄濺起青闆積。

樓雅間熏著蘇。

老鸨捧著托盤直賠笑：“真巧，桃紅姑娘每逢獻藝，侯爺且等兩再來？”

“。”沈文淵無奈點點頭，無所獲樓。

馬蹄踏碎青闆晨，沈文淵勒缰繩。

棗紅馬噴着氣，将突然從巷閃而晁氏沉沖散分。

“侯爺容禀。”晁氏攥緊袖繡帕，指節頂着帕并蒂蓮，“這些承蒙侯府照拂，錦藝與元寶兩姐弟漸長…”望着馬鞍鎏紋，“妾着到侯府茶鋪撈點零打，掙些錢，也算給孩子們添份嫁娶底氣。”

沈文淵摩挲著馬鞭纏線，目掃過晁氏發間素銀簪。

這婦當時投奔侯府，連件像樣頭面都沒。

“茶樓歲歲胡鬧弄玩兒。”擡鞭指向東方向，“朱雀茶坊，嫂子何苦趟們這淌渾？”

晁氏墜晃得急。

昨女兒趴沈氏茶軒雕，親見着算盤撥百兩流。

珍珠奶茶方子，聽說連長公主禦膳都遣來讨。

“妾幼時學過點茶之術，”往半步，繡碾過牆根青苔，“求學全，能識得賬目進便好。”

沈文淵忽然夾緊馬腹。畜嘶鳴著轉個圈，晁氏踉跄扶拴馬，聽見頭頂傳來聲音：“錦藝及笄禮，侯府再添擡妝奁，也算番。”

頭爬飛檐，将晁氏青面照得透亮。

盯着馬蹄鐵，起昨夜女兒哭紅——沈嘉歲連茶樓後院都讓進，說麼“秘方傳”。

“侯爺，”晁氏喉頭發苦，“當薛郎為救侯爺命喪黃泉，您能虧待們孤兒寡母……”

“锵”聲，馬鞭磕鞍頭。