卻說獻計之，乃東朐縣，姓糜，名竺，字子仲。此世富豪，嘗往洛陽買賣，乘車而回，遇美婦，來求同載，竺乃車步，讓車與婦。婦請竺同載。竺車端，目邪視。及數裡，婦辭；臨别對竺曰：“乃方德君也，奉帝教，往燒汝。君相待以禮，故告君。君速歸，搬财物。吾當夜來。”訖見。竺驚，飛奔到，将所，疾忙搬。果然廚起，盡燒其。竺因此廣舍财，濟貧拔苦。後陶謙聘為别駕從事。當獻計曰：“某願親往郡，求孔融起兵救援；更得往青州田楷處求救：若處軍馬齊來，躁必退兵矣。”謙從之，遂寫書封，問帳誰敢青州求救。應聲願往。衆視之，乃廣陵，姓陳，名登，字元龍。陶謙先打發陳元龍往青州訖，然後命糜竺赍書赴，自己率衆守，以備攻擊。

卻說孔融，字文舉，魯國曲阜也，孔子世孫，泰都尉孔宙之子。自聰，歲時，往谒尹李膺，阍難之，融曰：“系李相通。”及入見，膺問曰：“汝祖與吾祖何親？”融曰：“昔孔子曾問禮于老子，融與君豈非累世通？”膺奇之。頃，太夫陳炜至。膺指融曰：“此奇童也。”炜曰：“時聰，時未必聰。”融即應聲曰：“如君所，幼時必聰者。”炜等皆笑曰：“此子長成，必當代之偉器也。”自此得名。後為郎将，累遷太守。極好賓客，常曰：“座客常滿，樽酒空：吾之願也。”，甚得民。當正與客，報徐州糜竺至。融請入見，問其來，竺陶謙書，：“曹躁攻圍甚急，望公垂救。”融曰：“吾與陶恭祖交，子仲又親到此，如何？隻曹孟德與無仇，當先遣送書解。如其從，然後起兵。”竺曰：“曹躁倚仗兵威，決肯。”融教面點兵，面差送書。正商議間，忽報黃巾賊黨管亥部領群寇數萬殺奔來。孔融驚，急點本部馬，與賊迎戰。管亥馬曰：“吾糧廣，借萬，即便退兵；然，打破池，老幼留！”孔融叱曰：“吾乃漢之臣，守漢之，豈糧米與賊耶！”管亥，拍馬刀，直取孔融，融将宗寶挺槍馬；戰數，被管亥刀，砍宗寶于馬。孔融兵亂，奔入。管亥分兵面圍，孔融郁悶。糜竺懷愁，更。次，孔融登遙望，賊勢浩，倍添憂惱。忽見挺槍躍馬殺入賊陣，沖突，如入無之境，直到，叫“開門”。孔融識其，敢開門。賊衆趕到壕邊，回連搠數馬，賊衆倒退，融急命開門引入。其馬棄槍，徑到，拜見孔融。融問其姓名，對曰：“某東萊黃縣也，覆姓太史，名慈，字子義。老母蒙恩顧。某昨自遼東回省親，賊寇。老母說：‘屢受府君恩，汝當往救。’某故單馬而來。”孔融。原來孔融與太史慈雖未識面，卻曉得個英雄。因遠，老母離裡之，融常使遺以粟帛；母融德，故特使慈來救。

當孔融待太史慈，贈與甲鞍馬。慈曰：“某願借精兵千，殺賊。”融曰：“君雖英勇，然賊勢甚盛，輕。”慈曰：“老母君德，特遣慈來；如能解圍，慈亦無顔見母矣。願決戰！”融曰：“吾聞劉玄德乃當世英雄，若請得來相救，此圍自解。隻無使。”慈曰：“府君修書，某當急往。”融，修書付慈，慈擐甲馬，腰帶弓矢，持鐵槍，飽嚴裝，門開處，騎飛。壕，賊将率衆來戰。慈連搠數，透圍而。管亥，料必請救兵，便自引數百騎趕來，面圍定。慈倚槍，拈弓搭箭，面射之，無應弦落馬。賊衆敢來追。

太史慈得脫，夜投平原來見劉玄德。施禮罷，具孔被圍求救之事，呈書劄。玄德畢，問慈曰：“何？”慈曰：“某太史慈，東之鄙也。與孔融親非骨肉，比非鄉黨，特以氣誼相投，分憂共患之。今管亥暴亂，被圍，孤窮無告，危旦夕。聞君仁義素著，能救危急，故特令某冒鋒突圍，來求救。”玄德斂容答曰：“孔世間劉備耶？”乃同雲長、翼德點精兵千，往郡進發。

管亥望見救軍來到，親自引兵迎敵；因見玄德兵，以為。玄德與關、張、太史慈馬陣，管亥忿直。太史慈卻待向，雲長，直取管亥。兩馬相交，衆軍喊。量管亥敵得雲長，數之間，青龍刀起，劈管亥于馬。太史慈、張飛兩騎齊，雙槍并舉，殺入賊陣。玄德驅兵掩殺。孔融望見太史慈與關、張趕殺賊衆，如虎入羊群，縱橫莫當，便驅兵。兩夾攻，敗群賊，者無數，餘黨潰散。孔融迎接玄德入，叙禮畢，設筵宴慶賀。又引糜竺來見玄德，具張-殺曹嵩之事：“今曹躁縱兵掠，圍徐州，特來求救。”玄德曰：“陶恭祖乃仁君子，受此無辜之冤。”孔融曰：“公乃漢宗親。今曹躁殘害百姓，倚強欺，何與融同往救之？”玄德曰：“備非敢推辭，奈兵微将寡，恐難輕動。“孔融曰：“融之欲救陶恭祖，雖因舊誼，亦為義。公豈獨無仗義之耶？”玄德曰：“既如此，請文舉先，容備公孫瓒處，借千馬，随後便來。”融曰；“公切勿失信。”玄德曰：“公以備為何如也？聖雲：自古皆，無信。劉備借得軍、或借得軍，必然親至。”孔融應允，教糜竺先回徐州報，融便收拾起程。太史慈拜謝曰：“慈奉母命來相助，今幸無虞。揚州刺史劉繇，與慈同郡，書來喚，敢。容圖再見。”融以帛相酬，慈肯受而歸。其母見之，曰：“汝以報也！”遂遣慈往揚州。說孔融起兵。且說玄德離來見公孫瓒，具說欲救徐州之事。瓒曰：“曹躁與君無仇，何苦替力？”玄德曰：“備已許，敢失信。”瓒曰：“借與君馬步軍千。”玄德曰：“更望借趙子龍。”瓒許之。玄德遂與關、張引本部千為部，子龍引千随後，往徐州來。

卻說糜竺回報陶謙，又請得劉玄德來助；陳元龍也回報青州田楷欣然領兵來救；陶謙。原來孔融、田楷兩軍馬，懼怕曹兵勢猛，遠遠依寨，未敢輕進。曹躁見兩軍到，亦分軍勢，敢向攻。

卻說劉玄德軍到，見孔融。融曰：“曹兵勢，躁又善于用兵，未輕戰。且觀其動靜，然後進兵。”玄德曰：“但恐無糧，難以久持。備令雲長、子龍領軍千，公部相助；備與張飛殺奔曹營，徑投徐州見陶使君商議。”融，會田楷，為掎角之勢；雲長、子龍領兵兩邊接應。玄德、張飛引千馬殺入曹兵寨邊。正之間，寨聲鼓響，馬軍步軍，如潮似浪，擁将來。當頭員将，乃于禁，勒馬叫：“何處狂徒！往裡！”張飛見，更打話，直取于禁。兩馬相交，戰到數，玄德掣雙股劍麾兵進，于禁敗。張飛當追殺，直到徐州。

望見紅旗字，書“平原劉玄德”，陶謙急令開門。玄德入，陶謙接着，共到府衙。禮畢，設宴相待，壁勞軍。陶謙見玄德儀表軒昂，語豁達，，便命糜竺取徐州牌印，讓與玄德。玄德愕然曰：“公何也？”謙曰：“今擾亂，王綱振；公乃漢宗親，正宜力扶社稷。老夫邁無能，願将徐州相讓。公勿推辭。謙當自寫表文，申奏朝廷。”玄德離席再拜曰：“劉備雖漢朝苗裔，功微德，為平原相猶恐稱職。今為義，故來相助。公此，莫非疑劉備吞并之耶？若舉此，皇佑！”謙曰：“此老夫之實也。”再相讓，玄德裡肯受。糜竺進曰：“今兵臨，且當商議退敵之策。待事平之，再當相讓也。”玄德曰：“備遺書于曹躁，勸令解。躁若從，厮殺未遲。”于傳檄寨，且執兵動；遣赍書以達曹躁。

卻說曹躁正軍，與諸将議事，報徐州戰書到。躁拆而觀之，乃劉備書也。書略曰：“備自關得拜君顔，嗣後各方，及趨侍。向者，尊父曹侯，實因張-仁，以緻被害，非陶恭祖之罪也。目今黃巾遺孽，擾亂于；董卓餘黨，盤踞于。願公先朝廷之急，而後私仇；撤徐州之兵，以救國難：則徐州幸甚，幸甚！”曹躁書，罵：“劉備何，敢以書來勸！且間譏諷之！”命斬來使，面竭力攻。郭嘉谏曰：“劉備遠來救援，先禮後兵，主公當用好答之，以備；然後進兵攻，破也。”躁從其，款留來使，候發回書。